Les fiches conseils plantes et phytothérapie

Phytothérapie : Les origines

Depuis la préhistoire, les plantes sont consommées, employées comme matériaux, objets décoratifs, pour soigner, pour empoisonner ou encore pour colorer et prendre soin de la peau ou de la chevelure. Au fil des siècles, la phytothérapie et les diverses utilisations des plantes rencontrent un succès qui ne cesse de s'accroître. Malgré l'apparition de la chimie moderne à la fin du XIX siècle et la découverte des antibiotiques, la phytothérapie est encore employée pour soulager différents maux. La phytothérapie a publiquement été reconnue par le Ministère de la Santé Français comme une alternative à la médecine allopathique à part entière dans les années 80. Pharma GDD met à votre disposition de nombreuses fiches conseils sur les différentes plantes et leurs bienfaits, mais aussi leurs effets secondaires et leurs précautions d’emploi.

La phytothérapie : les principes

La phytothérapie consiste à utiliser des plantes sous différentes formes galéniques. Il existe plusieurs méthodes d'utilisation en fonction de la partie de la plante choisie. En effet, les racines, l'écorce, les graines, les tiges, les fleurs, les bourgeons ou les feuilles ne possèdent pas forcément les mêmes principes actifs.

Quels sont les bienfaits de la phytothérapie

Les racines, tiges, graines, feuilles et fleurs des plantes utilisées en phytothérapie peuvent avoir des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, analgésiques, ou encore antispasmodiques pour contribuer à soulager les douleurs et les symptômes des diverses affections. D'autres plantes apportent leurs vertus antivirales, antibactériennes et antifongiques pour aider à combattre les infections. Certains extraits de plantes sont employés pour aider à réguler les fonctions du système immunitaires pour aider à renforcer les défenses naturelles de l'organisme. On retrouve aussi des extraits de plantes adaptogènes comme le ginseng, la rhodiole, le safran, qui aident à augmenter la résistance de l'organisme au stress et à l'anxiété. La phytothérapie peut aider à favoriser la digestion et soulage les troubles digestifs, notamment les ballonnements, la constipation et la diarrhée. Certains extraits de plantes sont employés pour aider à réguler les fonctions hormonales et à soulager les symptômes associés à certains troubles hormonaux notamment la ménopause, mais également ceux du syndrome prémenstruel.
Enfin, les plantes aux vertus diurétiques sont utilisées pour aider à éliminer les toxines de l'organisme et à améliorer la fonction rénale par exemple en cas de rétention d’eau lors des régimes minceur.

Quels sont les produits ?

Les tisanes

La tisane est la préparation la plus simple pour profiter des bienfais d'une plante. La plante est séchée afin de conserver les principes actifs, notamment ceux qui sont hydrosolubles. La tisane est idéale pour éliminer les toxines de l'organisme. La tisane peut être préparée en décoction ou en infusion. La partie de la plante sèche utilisée peut être extraite à chaud ou à froid.
L'extraction à l'eau se fait sous plusieurs méthodes. Il s'agit de faire infuser les feuilles, fleurs ou les tiges de certaines plantes. L'infusion nécessite de laisser en contact de l’eau bouillante hors du feu pendant 10 à 15 minutes. Cette méthode est fréquemment utilisée pour traiter les troubles digestifs, les maux de têtes ou les troubles du sommeil.
La décoction des racines, des écorces et des graines est utilisée pour traiter les douleurs musculaires et articulaires. Elle résulte d'une ébullition pendant 15 à 30 minutes des racines ou tiges.

Les liquides

La teinture est une macération hydroalcoolique qui permet de conserver l'ensemble des molécules actives de la plante. Elle est délivrée dans un flacon de verre teinté comme la teinture d’Arnica.
L’extraction hydroalcoolique est la méthode pour réaliser les gouttes buvables et les ampoules.
Après une extraction à l’eau ou à l’alcool, il est possible d’évaporer les solvants pour obtenir un extrait sec.
L'extraction à l'huile permet d'obtenir un macérat huileux comme le macérat huileux de millepertuis.

Les poudres

La plante sèche est pulvérisée en fines particules, c'est-à-dire micronisée. Certains laboratoires réalisent des poudres de plantes fraîches cryobroyées avec l'aide de l'azote liquide, à -196°C. Certaines poudres de plantes, souvent conditionnées en gélules, peuvent être ajoutées dans des aliments comme des yaourts, des compotes et des jus de fruits.
La pulvérisation de plantes sèches révèle une poudre qui sera employée pour réaliser des comprimés, des capsules et des gélules.

Les autres formes galéniques

Les macérats glycérinés (MG) appartiennent au domaine de la gemmothérapie que l'on appelle la « médecine des bourgeons ». Les tissus végétaux embryonnaires (rassemblant les bourgeons et jeunes pousses) sont mis à macérer dans de la glycérine légèrement alcoolisée.  Les bourgeons fraîchement récoltés sont mis en macération pendant trois semaines dans un mélange précis d'eau, de glycérine et d'alcool pour en extraire l'ensemble des principes actifs. Le macérat-mère est obtenu après décantation et filtration.

Les huiles essentielles sont le résultat de la distillation à la vapeur d'eau de certaines parties de plantes aromatiques comme les feuilles, l’écorce ou autres. L'HE peut être employée en diffusion, par voie percutanée (passage à travers la peau), en usage interne, dans le bain, en massage ou en inhalation en fonction de l'huile employée, des besoins et des précautions d’usage de la plante. Cette méthode très spécialisée nécessite un apprentissage spécifique en aromathérapie.

La florithérapie est le procédé utilisé pour Les Fleurs de Bach. Après la cueillette à la main, les fleurs sont ajoutées à de l'eau de source. Deux méthodes existent : la solarisation et l'ébullition. Elles sont ensuite filtrées et l'eau obtenue est mélangée à une quantité équivalente de Brandy à 40% pour sa conservation. On obtient une teinture qui est ensuite conditionnée dans un petit flacon gouttes après avoir été diluée avec de l'alcool de raisin.

Phytothérapie : précautions d'usage

Il ne faudra pas confondre naturel et inoffensif. En effet, l'utilisation des plantes demande une réelle vigilance et de nombreuses connaissances quant à leurs propriétés, leurs utilisations et leurs précautions d’emploi. En effet, l'emploi des plantes médicinales peut avoir des effets secondaires indésirables, notamment lors d'une utilisation excessive comme un usage à haute dose ou sur une trop longue période. Avant d'utiliser des extraits de plantes à des fins thérapeutiques que ce soit en aromathérapie, en phytothérapie, en gemmothérapie ou en florithérapie, il est fortement conseillé de consulter un professionnel pour vous guider.
C’est pour cela que vous trouverez nos fiches écrites par un pharmacien.
Il faudra éviter de cueillir ses propres plantes lors de promenade, car certaines peuvent ressembler à des espèces inoffensives alors qu'elles sont toxiques. De plus, il convient d’éviter de ramasser les plantes qui se trouvent par terre et celles qui se trouvent à moins d’1 mètre de haut pour éviter les contaminations par des parasites qui pourraient entrainer certaines zoonoses comme l'échinococcose, la leptospirose ou la douve du foie.