Les bienfaits du Safran

Épice légendaire et réputée pour apporter la gaieté et la sagesse, le Safran est riche en antioxydants, en minéraux et en vitamines. Plante adaptogène, le Safran demeure un allié pour la santé tant psychique que physique. Pharma GDD vous invite à découvrir cet or rouge sous un angle différent de celui que nous connaissons tous, l'aspect culinaire. Nous vous informons sur les bienfaits que ces stigmates rouge orangé peuvent apporter à la santé, concernant les troubles de l'humeur, la baisse de la libido, le stress, la fatigue ou encore le syndrome prémenstruel. Enfin, comme toute substance, il sera important de connaître les effets secondaires et les interactions médicamenteuses associés au safran. 

Qu'est-ce que le Safran ? 

Le safran cultivé, dit aussi domestique ou vrai (Crocus sativus L.) est une plante de la famille des Iridaceae. C'est une petite plante aux fleurs de couleur parme qui contiennent trois pistils jaunes dotés de trois stigmates rouge orangé.

Ces stigmates sont utilisés en tant qu'épice, qui s’avère être la plus rare et la plus chère au monde d'où son autre nom d' "Or rouge". Cette épice est utilisée pour agrémenter les plats, la consommation de Safran a lieu dans le monde entier.

Le Safran est originaire de plusieurs continents. Il n'existe plus à l'état sauvage et les premières traces de culture du Safran sont européennes. Aujourd'hui le principal pays producteur est l'Iran.

Autrefois le Safran était traditionnellement utilisé en Asie et en Perse pour soulager divers problèmes dont les symptômes des troubles de l'humeur.

Il ne doit pas être confondu avec le Safran indien, le faux-safran, qui est le Curcuma ni avec le Colchique, qui est une plante toxique. 

La composition de l'Or rouge

Le Safran est naturellement riche en principes actifs. 
Il contient :

• des pigments naturels qui donnent au Safran sa couleur rouge vif et qui sont proches des caroténoïdes : crocine, crocétine, picrocrocine, des caroténoïdes avec de l'alpha-et du béta-carotène ainsi que du lycopène, de la zéaxanthine et du phytoène, 
• une huile essentielle riche en safranal, un aldéhyde antioxydant qui, avec les autres composants aromatiques de l'huile essentielle, donne à cette épice son arôme particulier,
• des lipides avec des phytostérols (β-sitostérol, campestérol, stigmastérol) et des acides gras,
• des flavonoïdes tels qu'anthocyanosides, kaempférol, quercétine et leurs dérivés,
• des mucilages, des sucres et des dérivés de protéines.

Le Safran renferme également des minéraux comme :

• le fer qui favorise le transport de l'oxygène dans le corps afin d'aider à la formation de l'hémoglobine,
• le zinc,
• le potassium,
• le manganèse qui permet une meilleure absorption du fer et renforce les défenses naturelles au niveau du foie,

Le Safran contient également de la vitamine C, vitamine B1, B2 et de la vitamine A. 

Les propriétés du Safran : crocine et safranal

Les bienfaits du Safran pour la santé sont importantes puisque le Safran est un puissant antioxydant.
Ses propriétés sont essentiellement liées à ses pigments comme la crocine, responsable de la majorité des vertus du safran et au composant majoritaire de son huile essentielle, le safranal :

• La crocine fait partie des antioxydants protecteurs cellulaires face aux dommages du stress oxydatif causés par les radicaux libres. Elle pourrait avoir des effets d'amélioration des symptômes de la maladie d'Alzheimer. 
• Le safranal est aussi un antioxydant et a également des propriétés protectrices neurologiques et anti-inflammatoires. Il pourrait avoir un effet neuroprotecteur sur la maladie de Parkinson en supprimant la neuro-inflammation. On lui rapporte aussi des propriétés anti-inflammatoires contre les douleurs.
• Crocine et safranal ont tous deux des propriétés anxiolytiques et inductrices du sommeil et antidépressives. Ils sont aussi anticonvulsivants.

La crocine et le safranal justifient l'emploi traditionnel du Safran pour leur rôle important dans la réduction des troubles de l'humeur et l'anxiété.

Par ailleurs, le safranal explique l'usage traditionnel du Safran pour aider à soulager les douleurs articulaires inflammatoires et les douleurs abdominales lors du syndrome prémenstruel.

Les vertus traditionnelles du Safran : troubles de l'humeur et douleurs

Bien que des méta-analyses d'essais cliniques randomisés aient montré que le Safran était significativement plus efficace que le placebo et avait une efficacité identique aux antidépresseurs testés (imipramine, fluoxétine, citalopram), on pense qu'il pourrait contribuer à soulager les troubles dépressifs, de la dépression légère à la dépression modérée.
Cependant, à défaut d'études rigoureuses, l'usage du safran dans la dépression n'est pas reconnu par les autorités de santé.

Ainsi, le Safran est traditionnellement employé pour ses vertus thérapeutiques dans le traitement des troubles de l'humeur comme le millepertuis.

Par ailleurs, il est également utilisé pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires pour les douleurs articulaires ou menstruelles, douleurs qui parfois sont exacerbées par des troubles de l'humeur ou bien au contraire sont à l'origine de troubles de l'humeur. Les comprimés Iana contribuent à la fois à la santé articulaire (grâce au cassis et au bambou) et aux troubles de l'humeur et à l'équilibre émotionnel (grâce au Safran). 

Les études ont montré que le Safran pourrait avoir une activité antitumorale sur certains cancers chez l'animal (cancer du sein, du poumon, du col de l'utérus, du foie, du pancréas, colorectal, leucémie), mais ces études ne peuvent pas être extrapolées à l'homme et sont insuffisantes pour être reconnues par les autorités de santé.

Pourquoi le Safran est-il parfois associé à la Rhodiole ?

Dans les troubles de l'humeur, il existe fréquemment un déséquilibre de l'état émotionnel avec une palette émotionnelle large (colère, irritabilité, anxiété, lassitude...). Le Safran va contribuer à diminuer la baisse de moral et à retrouver une humeur positive et à favoriser l'équilibre émotionnel par un effet de relaxation. Pour une action supplémentaire face aux variations émotionnelles liées à un stress, la Rhodiole, étant une plante adaptogène, va permettre de restaurer l'équilibre du mental et ainsi favoriser le retour de la concentration et de la mémoire.
Le stress peut être à l'origine de fatigue, de troubles du sommeil ou encore de troubles du comportement alimentaire. Dans Zenytud, le Safran et la Rhodiole sont, en plus, associés au Lactium, un ingrédient breveté ayant fait l'objet de nombreuses études scientifiques. Son invention est basée sur l'observation de l'état de calme absolu dans lequel se trouvent les nourrissons après avoir bu du lait.  

Le Safran face aux troubles de l'humeur

Les troubles de l'humeur se caractérisent par des émotions négatives ressenties plus intensément et pendant plus longtemps que la plupart des gens. La maîtrise des émotions est plus dure à gérer ce qui nuit à la santé mentale et à la santé physique, en plus d'influencer les comportements.

Chez l'adulte, des compléments alimentaires anti stress à base de safran sont élaborés pour agir en synergie avec l'organisme et ainsi apaiser l'anxiété et les tensions pouvant survenir en situation de mal-être psychologique ou de burn-out.
Ils contribuent ainsi à une humeur positive et une relaxation en réduisant tension et irritabilité dans le cadre du bien-être émotionnel et physique.

Certains extraits, comme Saphren de la marque Dergam ou bien Safralyte ou Euphoryl sont dosés et standardisés en safranal et en crocine pour être certain de la quantité apportée à l’organisme et de l'efficacité de l'extrait.

Avec l'âge, la flore intestinale peut être altérée. Or, on connaît le potentiel extraordinaire de la flore intestinale. Les gélules Symbiosys Serenitas associent des probiotiques de la souche B. longum 1714 qui rééquilibrent la flore intestinale.   

Dans Safralyte 15 mg et 30 mg et dans Euphoryl, le Safran est associé au Griffonia qui participe à l'amélioration de l'activité cérébrale, au magnésium et à la vitamine B6.

En cas de besoins intellectuels importants, Dynabiane contient en plus du Safran, du zinc et des vitamines du groupe B, du thé vert et du guarana qui contribuent aux performances intellectuelles et à réduire la fatigue.

Certains compléments alimentaires pour lutter contre la fatigue à base de safran sont formulés avec du magnésium contribuant à la réduction de la fatigue, du zinc participant à la fabrication de sérotonine et des vitamines du groupe B qui réduisent la fatigue et apaisent la nervosité qui souvent associées aux troubles de l'humeur.

Le Safran pour réduire le stress et améliorer le sommeil 

Le pouvoir apaisant du Safran contribue à un meilleur sommeil et les propriétés apaisantes du magnésium présent dans le safran contribuent à la relaxation et à l'apaisement. 
Pour aider à retrouver un sommeil de qualité, des compléments alimentaires pour dormir intègrent du safran associé aux autres plantes adaptogènes et au tryptophane, un acide aminé que le corps utilise pour fabriquer de la sérotonine. Ce neurotransmetteur est impliqué dans la régulation des cycles de sommeil et de l'humeur. Il joue un rôle dans la production de la mélatonine. 

Dans les gélules Kaya cure adaptogène, le safran est associé au CBD et à des plantes aux propriétés relaxantes : mélisse, pavot de Californie et aubépine

Le spray buccal Ladrôme Bio Sommeil utilisable dès 12 ans, contient du Safran, mais également d'autres plantes apaisantes : mélisse, pavot de Californie, passiflore et valériane.
 

Le Safran chez l'enfant : TDAH et équilibre émotionnel

Des études chez les enfants ont montré que le Safran pourrait potentialiser l'effet du méthylphénidate, un médicament utilisé dans le Trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité. 
Par ailleurs, le safran pourrait être efficace sur les symptômes d'hyperactivité, tandis que le méthylphénidate serait plus efficace sur les troubles de l'attention. De plus, le safran faciliterait l'endormissement. Mais attention, ces effets ne sont pas encore reconnus par les autorités de santé en raison de l'absence d'études rigoureuses. Il est nécessaire de demander l'avis du médecin avant toute introduction de Safran dans le traitement médical de l'enfant ayant été diagnostiqué professionnellement comme atteint de "TDAH". 

Chez l'enfant, des compléments alimentaires pour l'équilibre émotionnel et la relaxation peuvent être donné à partir de 3 ans (laboratoire Petit chêne) ou 12 ans.
Des complexes à base de Fleurs de Bach comme Rescue Capsules Harmonie et Positivité sont également élaborés pour aider l'enfant à partir de 12 ans (et l'adulte) à retrouver un équilibre émotionnel.
Ces compléments alimentaires peuvent également être pris par un adulte.

Le Safran et les problèmes féminins : SPM, ménopause et libido

Le safran possède plusieurs propriétés intéressantes en cas de syndrome prémenstruel et de périménopause ou début de ménopause.

En effet, le Safran agit : 

• comme myorelaxant en raison de sa grande quantité de magnésium,
• comme anti-inflammatoire et permet de diminuer les douleurs inflammatoires. 

Ces actions apaisantes participent à réduire les crampes, les douleurs musculaires et les lombalgies lors les douleurs menstruelles particulièrement chez les femmes sujettes au syndrome prémenstruel.
Ces troubles apparaissent à chaque cycle le plus souvent en raison d'un déséquilibre hormonal. 

Ce déséquilibre hormonal entraine des symptômes tant physiques que psychiques et émotionnels. Parmi les troubles du SPM, on répertorie des sautes d'humeurs, de l'irritabilité, voire de l'agressivité, de l'hyperémotivité ou encore de l'anxiété. C'est là que peut également intervenir le Safran en raison de ses actions :

• en tant que régulateur de l'humeur
• en tant que régulateur émotionnel

Enfin, une baisse de libido est également fréquente. Le Safran étant utilisé traditionnellement pour ses effets aphrodisiaques, il pourra suppléer au manque de désir. 

Ces troubles peuvent également apparaître à la périménopause et en début de ménopause où l'on retrouve fréquemment douleurs (liées à la fin des menstruations, mais aussi à des problèmes d'arthrose), déprime, irritabilité et troubles de la libido. 

Chez la femme, des études sont en cours chez l'animal concernant l'effet bénéfique du Safran dans le Syndrome des ovaires polykystiques. En effet, on pense que le Safran agirait sur les facteurs lipidiques, insuliniques et inflammatoires qui caractérisent le SOPK. Plus précisément, la crocétine du Safran agirait sur la kisspeptine hypothalamique (hormone qui stimule la libération d'autres hormones de la reproduction et qui est dérégulée dans le SOPK).

La Safran et les problèmes masculins : érection, libido et conception

Le safran était utilisé par les Grecs et les Romains pour ses vertus aphrodisiaques, en cas de problèmes d'érection ou de libido. Le safran stimule le désir sexuel, améliore l'érection et contribue à l'augmentation du volume du sperme. Des compléments alimentaires contenant du safran, associé à du zinc, du tribulus, du sélénium, du magnésium et du ginseng sont proposés pour maintenir une libido stable.

Pour les difficultés de conception dans le couple, le Safran contenu dans ProgéniT+ spécial Homme permet d'adapter l'organisme au stress pendant cette période.

Quels sont les effets secondaires du Safran ?

Certains effets secondaires mineurs, temporaires comme des nausées, des vomissements et des maux d'estomac ont été rapportés et publiés par une étude dans le "journal of Integrative Medicine" en 2016.

Quand ne pas prendre de Safran ? Les contre-indications

Il est important de connaître les contre-indications du safran.

Il est préférable d'éviter d'utiliser le safran durant une grossesse et un allaitement, car il n'existe pas suffisamment d'informations sur son utilisation durant ces périodes. 

Le Safran peut également interagir avec certains médicaments :

• médicaments pour la tension artérielle (risque de baisse excessive de la tension artérielle),
• médicaments pour le diabète (risque de baisse excessive de la glycémie). 
• médicaments utilisés pour traiter la dépression comme le Prozac (fluoxétine) et l’imipramine (augmentation de leurs effets et effets secondaires), 
• médicaments sédatifs du système nerveux central (risque de troubles respiratoires et de baisse de la vigilance).
• anticoagulants oraux comme la warfarine (augmentation du risque de saignement).

Il est nécessaire de consulter un médecin avant de consommer du safran si vous êtes sous traitement.

Enfin, il existerait une interaction potentielle entre la prise de safran et l'alcool, mettant en évidence l'augmentation des effets de l'alcool sur le système nerveux central.
De même pris avec la caféine, le safran pourrait augmenter son activité et ses effets secondaires.

Il est également important de ne pas dépasser la dose recommandée ni de l'utiliser pendant une période prolongée sans supervision médicale.

À retenir

Sublime fleur et épice d’une nuance éclatante, le Safran n’est pas seulement d’utilité culinaire. Comme de nombreux végétaux, il peut aider notre organisme à différents niveaux que cela soit d’ordre émotionnel ou physique. Des compléments alimentaires à base de safran peuvent être utilisés pour réduire la fatigue, le stress, les troubles de l’humeur, les symptômes du syndrome prémenstruel et améliorer la libido ou encore le sommeil. Comme tout végétal, il faudra demander l’avis de son médecin ou d’un pharmacien avant d’en consommer pour éviter les interactions médicamenteuses et connaitre les éventuels effets secondaires. 

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