Antioxydants contre les radicaux libres et le stress oxydatif

Les antioxydants sont des substances chimiques indispensables pour être en bonne santé. Ils sont naturellement présents dans certains aliments, notamment les fruits et légumes, et contribuent à la protection des cellules de l’organisme. Les antioxydants peuvent se présenter sous différentes formes : vitamines, minéraux, polyphénols, micronutriments… Leur mission principale est de combattre les radicaux libres et le stress oxydatif, deux phénomènes qui accélèrent le vieillissement et peuvent être à l’origine de problèmes de santé. Il existe dans le corps humain un équilibre naturel entre oxydants et antioxydants. Plusieurs facteurs peuvent venir altérer cet équilibre et produire des radicaux libres : rayons UV, pollution, tabagisme (actif et passif), médicaments, alimentation déséquilibrée, stress, activité physique intense, etc. Une partie de l’oxygène métabolisée par l’organisme se transforme également en radicaux libres. Ces molécules instables sont responsables de ce que l’on appelle des attaques radicalaires. Elles perturbent le fonctionnement des cellules, accélèrent leur vieillissement et affaiblissent le système immunitaire. Les radicaux libres augmentent aussi les risques de maladies cardiovasculaires et neurodégénératives et l’apparition de certains cancers. Le stress oxydatif résulte d’un excès de radicaux libres. Pour compenser cet état et rester en bonne santé plus longtemps, il est important d’avoir un apport suffisant d’antioxydants.

Quel complément alimentaire choisir ?

Une alimentation variée et équilibrée est nécessaire pour couvrir l’ensemble des besoins en antioxydants. Les fruits et légumes colorés en contiennent des quantités très intéressantes. Prendre un complément alimentaire peut être recommandé aux personnes qui consomment peu de fruits et légumes ou qui sont quotidiennement exposées à des agressions extérieures. Les sportifs qui sollicitent beaucoup leur organisme et les fumeurs auront également besoin d’un apport supplémentaire d’antioxydants pour préserver leur santé. Vous avez le choix entre plusieurs conditionnements, à choisir en fonction de vos besoins et de votre mode de vie : gélules, comprimés, capsules, tisanes, poudres, solutions buvables.

Les vitamines et minéraux antioxydants

Trois vitamines sont réputées pour leur fort pouvoir antioxydant : A, C et E. La vitamine A se trouve essentiellement dans les aliments d’origine animale. Elle favorise la croissance des cellules et régule le système immunitaire. Elle doit être renouvelée quotidiennement car l’oxygène entraîne sa dégradation. La vitamine C est surtout connue pour aider à lutter contre la fatigue mais elle est aussi très efficace contre le stress oxydatif car elle est capable de neutraliser les radicaux libres. Enfin, la vitamine E a une action protectrice. En synergie avec la vitamine C et le sélénium, elle prévient les maladies cardiovasculaires et maintient les fonctions cognitives.

Pour ce qui est des minéraux, nous vous recommandons de privilégier les compléments alimentaires contenant du zinc et du sélénium. Souvent associés, ils protègent les membranes des cellules et retardent leur vieillissement tout en stimulant le système immunitaire. Le zinc est un antioxydant global qui intervient dans l’activité de plus de 200 enzymes, dont celles impliquées dans la lutte contre les radicaux libres. Le sélénium est, quant à lui, un constituant indispensable de certaines enzymes antioxydantes. Il joue aussi un rôle majeur dans l’immunité.

Le coenzyme Q10

Le coenzyme Q10 est un puissant antioxydant similaire à une vitamine. Sa concentration dans l’organisme tend à diminuer à partir de 25-30 ans. Prendre du coenzyme Q10 en complément alimentaire peut alors être intéressant pour freiner l’apparition des signes de vieillissement. Ses bienfaits pour la santé sont nombreux : il active la production d’énergie cellulaire, protège le cœur et les vaisseaux sanguins et renforce l’action des autres antioxydants. Le coenzyme Q10 agit aussi au niveau cutané en retardant l’apparition des rides, du relâchement et des défauts de pigmentation.

La phytothérapie contre le stress oxydatif

Plusieurs actifs issus de la phytothérapie jouent le rôle d’antioxydants. C’est le cas notamment des baies de goji, de la spiruline et du curcuma. Souvent présentés comme des super aliments, ils se distinguent par leur richesse nutritionnelle et leur teneur en vitamines et minéraux. Le curcuma apporte en plus ses propriétés anti-inflammatoires, régénérantes et protectrices. Son effet est comparable à celui de la vitamine C et de la vitamine E.

Les polyphénols

Les polyphénols, et plus particulièrement le resvératrol, sont des antioxydants naturellement présents dans les raisins, les mûres et les cacahuètes. Ils possèdent un large champ d’action et permettent d’activer les gènes associés à la longévité. Le resvératrol est aussi un anti-inflammatoire qui va prévenir la survenue de certaines pathologies typiques du vieillissement comme l’arthrose ou l’arthrite.

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