Calcium

Le corps d’un adulte n'en contient pas moins d’un kilogramme. Il sert principalement à fabriquer les os et les dents, mais ce n’est pas sa seule fonction : il est aussi nécessaire aux muscles, à la coagulation du sang, à la conduction nerveuse… Le calcium est normalement apporté par l’alimentation. Si celle-ci est insuffisante à couvrir les besoins du corps, celui-ci se met à puiser dans le calcium des os, ce qui conduit à les fragiliser ou à un mauvais développement du squelette. C’est l’une des causes de l’ostéoporose. 

Dans quels cas prendre du calcium en complément ?

Les besoins de l’organisme en calcium ne sont pas constants : ils varient et sont augmentés lors de certaines périodes : grossesse, allaitement, croissance jusqu’à l’adolescence…
En effet, le calcium pendant la grossesse participe à la bonne formation des os du fœtus, prévient la pré-éclampsie, enrichit le lait maternel.
Le calcium pendant la croissance de l’enfant est nécessaire pour prévenir le rachitisme. Chez l’adulte, il évite l’ostéomalacie.
Les personnes âgées, ou post-ménopausées, ou ayant vécu alitées pendant une longue période, sont exposées au risque d’ostéoporose, une fragilisation osseuse.
Toutes ces catégories de la population ont des besoins en calcium accrus.
Or, une alimentation inadaptée ou insuffisante peut conduire à un manque de calcium. C’est notamment le cas des personnes âgées, qui souffrent de troubles de la déglutition ou de problèmes bucco-dentaires les amenant à moins manger.
Des médicaments sans ordonnance apportant du calcium permettent donc de combler les carences.
Dans le cas de l’ostéoporose et des décalcifications touchant les personnes âgées, ce sont des appoints du traitement principal, ils le ne remplacent pas.
Les femmes enceintes peuvent également bénéficier d’apports en fer et en médicaments apportant des vitamines et acide folique. 

Comment choisir un médicament au calcium ? 

Ces médicaments intègrent des sels de calcium (carbonate, gluconate, lactate…). Le plus courant est le carbonate de calcium, retrouvé dans Calciprat, Caltrate, Calcidose, Cacit, Orocal…. Il apporte beaucoup de calcium, ce qui permet d’avoir en une seule prise une grande quantité de minéral. Il donne donc la possibilité de faire des comprimés contenant jusqu’à 500 mg de calcium. En revanche, il peut générer des troubles digestifs et il a besoin que le pH de l’estomac soit très acide pour se dissoudre, ce qui n’est pas toujours le cas, notamment chez les personnes âgées ou prenant certains médicaments.

Le gluconate, le lactate ou le glucoheptonate sont moins sensibles à l’acidité de l’estomac, mais ils apportent un peu moins de calcium. Ils sont disponibles sous forme de comprimés effervescents ou d’ampoules à boire (Calcium Sandoz, Calciforte, Calcibronat).

Nos conseils pour l’utilisation des médicaments calcium

Les médicaments supplémentant en calcium sont pour la plupart à prendre par voie orale : comprimés (à sucer, à croquer, à placer sous la langue, effervescents), sachets à dissoudre dans un verre d’eau ou solutions buvables. Les comprimés sont parfois volumineux. Les personnes ayant des difficultés à les avaler pourront s’orienter vers les solutions à boire ou les comprimés à sucer/croquer ou se dissolvant sous la langue. En cas de doute, vous pouvez demander conseil à nos pharmaciens.

Mieux vaut, pour une meilleure absorption, privilégier la prise de multiples doses de calcium étalées dans la journée plutôt qu’une seule forte dose. Par exemple, si vous devez prendre 1 g de calcium, préférez prendre deux comprimés ou sachets de 500 mg plutôt qu’un seul de 1000 mg.

Attention, la prise de médicaments apportant du calcium peut avoir des effets secondaires : nausées, constipation, flatulences.

Quand prendre un médicament contenant du calcium ?

Les médicaments à base de carbonate de calcium sont à prendre à la fin du repas. Le pH de l’estomac permet alors une meilleure absorption du calcium et minimise les troubles digestifs.
Les médicaments apportant du citrate, du gluconate ou du lactate de calcium peuvent être pris à tout moment de la journée.

Le calcium peut avoir des interactions avec plusieurs médicaments : les tétracyclines, les digitaliques, ceux contenant du zinc, du strontium ou du fer, les biphosphonates, et les hormones de la thyroïde.
Pour éviter toute interaction, respectez un écart minimal de deux heures entre la prise de ces médicaments et celle de ceux apportant du calcium.