Les bienfaits du Piment

Le Piment est l’épice la plus consommée au monde. On le retrouve dans toutes les cuisines, de la sauce piquante asiatique, à l’harissa d’Afrique du Nord, en passant par les caris d’Inde, le chili con carne d’Amérique du Sud, le tabasco d’Amérique du Nord, jusqu’au poulet basquaise et à l’axoa dans notre Sud-ouest ! Le Piment, qui est en fait un fruit-épice et non pas un légume, est utilisé en médecine traditionnelle depuis la civilisation aztèque. Découvrons ensemble sa composition exceptionnelle et ses vertus avec Pharma GDD. 

Qu’est-ce que le Piment ?

Le Piment est le nom général pour désigner le fruit de plusieurs plantes du genre Capsicum. Les Piments sont des plantes de la famille des Solanacées à laquelle appartiennent également la tomate et le tabac.
En phytothérapie, seulement deux espèces de Piment sont utilisées pour leurs bienfaits. Il s’agit de :

• Capsicum annuum qui donne les variétés les plus douces avec le piment doux du Pays basque, le piment d’Espelette, le piment jalapeño, ou le poivron à l’origine du paprika,
• Capsicum frutescens qui donne des variétés plus fortes avec le Piment de Cayenne appelé aussi piment fort, red chili ou hot pepper en anglais, le piment tabasco ou le piment oiseau des Antilles.

Le piment est originaire d’Amérique du Sud, précisément du Mexique et il est arrivé en Europe au début du XVIe siècle grâce aux Conquistadors après la découverte de l’Amérique. Le peuple Aztèque utilisait l’ancêtre du Piment, un Piment sauvage très piquant, le Piment piquin. Ils commencèrent à le cultiver créant plusieurs espèces que nous connaissons aujourd’hui puis ils l’intégrèrent à leur cuisine et à leur pharmacopée traditionnelle.

Le Piment est toujours utilisé par les sociétés traditionnelles pour ses propriétés toniques, antiseptiques et stimulantes, pour traiter les troubles digestifs, améliorer l'appétit, diminuer les flatulences et pour améliorer la circulation. 

Composition du Piment

Le Piment a une composition particulière. Il est riche en :

• polyphénols antioxydants, les flavonoïdes avec des flavones (lutéoline, dérivés de lutéoline, dérivés d’apigénine et vitexine), des flavonols (isoquercétine, rutine, kaemphérol et dérivés, et myricétine), des flavan-3-ols avec la catéchine,
• acides phénols dont l’acide caféique,
• pigments antioxydants, les caroténoïdes avec le β -carotène, la capsorubine, l’anthéraxanthine et la β-cryptoxanthine,
• alcaloïdes, les capsinoïdes avec le capsiate et le dihydrocapsiate, les capsaïcinoïdes avec la capsaïcine, la nordihydrocapsaïcine et dihydrocapsaïcine, la capsaïcine étant un antidouleur puissant,
• sesquiterpénoïdes avec le canusesnol-F,
• diterpène dérivé de phorbol, la résinifératoxine qui est un antidouleur encore plus puissant que la capsaïcine,
• vitamines avec une teneur importante en vitamine C (uniquement à l’état frais) et en vitamine E (tocophérols).

En phytothérapie, ce sont les fruits desséchés, soit réduits en poudre, soit extraits, qui sont utilisés dans les compléments alimentaires en comprimés ou en gélules.

Par voie externe, l’oléorésine du Piment (huile rouge obtenue par extraction du Piment à l’acétone ou à l’alcool et qui est titrée (dosée) en capsaïcine) est intégrée à des pommades de massage ou à des emplâtres contre les douleurs.

Bienfaits des Piments d'Espelette et de Cayenne pour la santé

La capsaïcine est le composant le plus étudié du Piment. De nombreuses études chez l’animal et chez l’homme ont montré ses propriétés intéressantes et variées et sa responsabilité dans les bienfaits du Piment pour la santé.

La capsaïcine : molécule miracle du piment

Des études ont montré que la capsaïcine pourrait jouer un rôle dans les régimes minceur. En effet, la capsaïcine pourrait agir sur la perte de poids en cas d’obésité à plusieurs niveaux.

• La capsaïcine stimule les sécrétions digestives et le péristaltisme intestinal, favorisant ainsi la digestion et le transit avec un effet laxatif.
• La capsaïcine stimulerait la production d'adrénaline et de noradrénaline, permettant ainsi, par activation du métabolisme, de brûler les sucres et les graisses mis en réserve dans l’organisme, notamment au niveau du ventre, lors d’une alimentation déséquilibrée trop riche en graisses et/ou en sucres. La graisse abdominale doit être surveillée, car elle peut être le signe d’un syndrome métabolique à l’origine de nombreuses maladies (diabète, maladie cardiovasculaire, cancer…).
• La capsaïcine réduirait la sécrétion d'insuline dans les ilots de cellules de Langerhans du pancréas et aurait par conséquent un effet antidiabétique.
• La capsaïcine diminuerait la teneur en graisse des cellules du foie en cas de maladie du foie gras (stéatose hépatique), pathologie à l’origine de troubles cardiovasculaires graves.

La capsaïcine pourrait aider à améliorer la performance physique.

• La capsaïcine diminue la sensation de douleur et la sensation d’effort, ce qui expliquerait l’amélioration de la performance physique chez l’animal.
• La capsaïcine active les récepteurs à la chaleur (effet piquant du piment dont la force est mesurable avec l'échelle de Scoville). La stimulation de ces récepteurs déclenche la synthèse d'oxyde nitrique, un puissant vasodilatateur. La vasodilatation pourrait ainsi, en augmentant le flux sanguin et, par conséquent, l'apport de nutriments et d'oxygène au muscle, améliorer les performances physiques. Cet effet sur la performance physique pourrait être extrapolé à la performance sexuelle.

La capsaïcine agit sur la douleur.

• Comme les autres alcaloïdes, les capsaïcinoïdes, la capsaïcine active les récepteurs de la chaleur : elle induit une sensation de chaleur de la peau et des muqueuses avec sensation de brûlure intense (effet chaud) puis une vasodilatation réflexe amenant à une diminution de la douleur (effet rafraichissant).
• En cas de stimulation douloureuse, la substance P, qui est un neuromédiateur, est délivrée par les neurones de la moelle épinière pour envoyer l’influx nerveux au cerveau qui signalera la sensation douloureuse. La capsaïcine a la propriété de stimuler la production de la substance P jusqu’à épuisement des neurones. Les neurones finiront par ne plus envoyer le message de la douleur au cerveau, la douleur ne sera ainsi plus ressentie.

Il est important de savoir qu’une exposition importante ou répétée à la capsaïcine entraîne une perte réversible des terminaisons nerveuses responsables de la douleur, avec, au début une douleur importante suivie d'une désensibilisation réversible à la douleur qui peut durer 4 à 16 semaines.
La capsaïcine a été étudiée chez l’homme sur les douleurs de l’arthrite et sur les douleurs d’herpès et de zona.

Ces études sont cependant insuffisantes chez l’homme pour certifier les effets de la capsaïcine ou du Piment sur ces indications (hormis celle de la douleur pour l’usage cutané) et pour leur reconnaissance par les autorités de santé. 

Les vertus thérapeutiques du piment rouge

Seule l’utilisation locale du Piment en emplâtre ou en pommade titrés en capsaïcine est reconnue par l’EMA, Agence Européenne du Médicament, pour les douleurs musculaires telles que le mal de dos chez l’adulte et la personne de plus de 18 ans.

La Commission E du Ministère de la Santé Allemand reconnaît l’utilisation locale du Piment de Cayenne pour les douleurs spasmodiques de l’épaule, du bras et du dos chez l’adulte et l’enfant de plus de 6 ans.

Le Piment des jardins est inscrit sur la liste A de la Pharmacopée pour son usage en homéopathie.

Utilisations du Piment ou Poivre de Cayenne

Le Piment pour la minceur

Le Piment pourrait agir sur la perte de poids, on le trouve dans certains compléments minceur.
On l’utilise, pour son effet ventre plat et brûle graisses, associé à un régime alimentaire minceur équilibré et à la pratique d’une activité physique.

Le Piment est souvent associé à des plantes utilisées dans la cadre d’un programme de perte de poids :

• des plantes pour activer le métabolisme comme le thé vert brûle graisse, l’orange amère stimulante,
• des plantes pour la digestion comme la sauge officinale ou l’artichaut,
• des plantes coupe-faim comme l’Ascophyllum pour la minceur ou la pomme,
• des plantes pour la fatigue avec la maca stimulante ou le fenugrec, 
• des plantes pour calmer en cas de stress ou d’insomnie à l’origine de la prise de poids comme le lotier corniculé.

Le Piment pour la sexualité

Le Piment pourrait intervenir dans l’amélioration la performance physique lors des rapports sexuels.
On le retrouve dans des compléments alimentaires pour les troubles sexuels comme Chronoerect, Performerect ou Flagrant désir Homme où il est associé à d’autres plantes ayant une action sur la sexualité :

• des plantes stimulantes sexuelles telles que le ginseng, le gingembre, les plantes riches en caféine comme le maté pour l’énergie ou le guarana tonique,
• des plantes favorisant la libido comme le damiane, le ginseng stimulant, la maca ou le safran équilibrant,
• des plantes favorisant la circulation notamment au niveau des organes sexuels comme le poivre,
• des plantes comme l’avoine contre la fatigue.

Le Piment pour les douleurs musculaires ou articulaires

Le Piment est riche en capsaïcine qui est un composant connu pour agir sur la douleur locale en usage cutané.

On le trouve dans des baumes ou des gels de massage pour les muscles ou les articulations.
Pour chauffer les muscles avant le sport, le baume chauffant Dolpic associe l’extrait de Piment aux huiles essentielles de lavande vraie et de géranium.

Après le sport, le Baume Sportif Shizen Aka permet de détendre le muscle et de favoriser la récupération musculaire grâce à l’action du Piment, du camphre et du menthol anesthésiant et des huiles essentielles anti-inflammatoires.

Le Piment en homéopathie

En homéopathie, les extraits du Piment des jardins sont mis en dilutions à 5, 7, 9 ou 30 CH dans les granules et les doses de Capsicum annuum.

Combien de temps prendre le traitement par Capsicum annum ?

Pour la minceur, le Piment peut s’utiliser sur une durée de quatre semaines, voire 6 semaines en l’absence de signes digestifs de brûlures ou de reflux.

En cas de survenue de douleurs digestives, arrêtez le complément alimentaire à base de Piment et consultez votre médecin.

En utilisation locale sur la peau, les baumes ou gels à base de Piment peuvent être utilisés sur une période maximale de 3 semaines et leur utilisation doit être interrompue dès l’arrêt de la douleur. Si la douleur ne passe pas, une pause minimale de 15 jours est nécessaire avant la reprise du traitement.

En cas d’apparition de douleurs qui ne passent pas à partir de la troisième application, arrêter l’application du baume ou du gel à base de Piment. De même, arrêtez l’application dès l’apparition de rougeurs sur la peau.

Quels sont les effets secondaires du Piment ?

Le Piment est à utiliser avec précaution. En effet, il peut entraîner de nombreux effets indésirables. 

Les effets du Piment sur l'estomac

Le Piment utilisé de façon chronique peut entraîner des brûlures d’estomac. 

Au niveau du système digestif, il peut également entraîner un reflux gastro-œsophagien et au niveau anal, aggraver des hémorroïdes ou engendrer des brûlures.

Le Piment peut également déclencher une toux, des difficultés respiratoires, une transpiration importante ou une hypertension artérielle.

Les effets du piment sur la peau

En application locale, des douleurs, des démangeaisons ou une rougeur peuvent apparaître lors de la première application. Celles-ci doivent disparaitre. Si elles ne disparaissent pas au bout de deux applications, un risque d’allergie cutané existe. Il sera important de stopper le traitement cutané à ce stade.

Le Piment peut être responsable de brûlures sur la peau si celle-ci est fendillée, irritée ou inflammatoire.

Le Piment peut entraîner des brûlures au niveau des yeux, du nez ou des muqueuses.

Quelles sont les précautions d’emploi liées au Piment ?

Le Piment est déconseillé en cas de grossesse et d’allaitement sans avis médical. 
Le Piment n’est pas conseillé chez les enfants et il est réservé à la personne de plus de 18 ans.

Le Piment est déconseillé en cas de :

• reflux gastro-œsophagien, brûlures gastriques, ulcère de l’estomac ou du duodénum, cancer de l’estomac,
• hémorroïdes, fissures anales et antécédents,
• troubles de la coagulation et prise de médicaments anticoagulants,
• opération chirurgicale : arrêter le Piment deux semaines avant l’opération ou l’intervention dentaire,
• pathologies cardiovasculaires et prise de médicaments associés,
• hypertension artérielle et prise de médicaments associés,
• diabète et prise de médicaments associés,
• prise d’un certain antibiotique, la ciprofloxacine, 
• prise d’autres compléments alimentaires à base de Piment,
• chaleur importante (soleil, saunas, infrarouge, activité physique intense) ou bien en local avec des bains d’eau chaude, des patchs chauffants…
• en local, en cas de peau lésée ou irritée, sur les muqueuses ou sur le visage,
• en local, en cas de troubles de la sensibilité cutanée à la douleur ou de traitement par opiacés.

Dans tous ces cas, demandez conseil à votre médecin ou à nos pharmaciens avant l’utilisation de compléments alimentaires à base de Piment.

Ne pas appliquer le baume ou le gel à base de Piment sous pansement occlusif ou bandage.
Ne pas l’utiliser pour la même douleur en alternance avec un autre baume chauffant ou patch chauffant (attendre 12 heures entre les applications).

Il ne faut pas utiliser de baume ou de gel à base de Piment localement au niveau des yeux ou du nez ou sur/près des muqueuses. 

Bien se laver les mains au savon après l’utilisation d’un baume ou d’un gel à base de Piment sur la peau. En cas de dépôt sur une zone non désirée de la peau, ôter le baume ou le gel à l’aide d’eau savonneuse, d’un lait de toilette ou de vinaigre.

Contre indications du Piment en cas d'allergie

Le Piment est contre-indiqué en cas d’allergie aux piments, à la sauce pimentée, aux poivrons ou à une autre plante de la famille des Solanacées.

À retenir

Le Piment a une composition particulière riche en capsaïcine, un composant reconnu pour lutter contre les douleurs, notamment l’arthrite ou l’arthrose. Il prépare également le muscle avant le sport. Le Piment pourrait également agir sur la perte de poids et sur les troubles sexuels.

Attention, les conseils de Pharma GDD ne dispensent pas d’une consultation médicale.
Si les symptômes persistent malgré le traitement, nous vous conseillons de prendre contact avec votre médecin.

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