Antihistaminique

Les différentes réactions allergiques

Le mécanisme de défense de l’organisme, le système immunitaire, surréagit parfois face à des éléments présents dans l’environnement normalement inoffensifs. C’est la cause des réactions allergiques. Les allergènes, les éléments déclencheurs de ces réactions, varient selon les personnes. Toutes ne sont pas sensibles aux mêmes allergènes. Les uns seront sensibles au pollen de tel ou tel arbre, d’autres à certains aliments, d’autres encore aux acariens ou aux moisissures…
Lorsqu’une cellule du corps subit une réaction allergique, elle émet des médiateurs chimiques, dont l’histamine. Ce sont eux qui provoquent l’inflammation (les rougeurs et l’œdème) que l’on peut observer lors de l’allergie.

La rhinite allergique

Eternuer, avoir le nez qui coule et qui pique… Ces signes désagréables sont les principaux symptômes de la rhinite allergique, aussi appelée rhume des foins. C’est une réaction allergique induite par des allergènes présents dans l’air qui en est à l’origine. Elle est parfois accompagnée d’une conjonctivite.

La conjonctivite allergique

Elle peut être liée à la rhinite ou survenir indépendamment, si l’œil est directement touché par un allergène. Elle se manifeste par des yeux rougis et l’émission de larmes. Les irritations qu’elle provoquent, donnent envie de se frotter les yeux ; on parle souvent de sensation de grains de sable dans les yeux.

L’urticaire

Parfois, le corps réagit à certains stimuli en émettant de l’histamine. Ce n’est pas forcément une réaction allergique. La peau va alors présenter des marques semblables à des piqûres d’ortie (plaques rouges irritantes). Ce phénomène s’appelle l’urticaire.

Quel médicament pour allergie prendre ?

Ils contiennent principalement des antihistaminiques ou des anti inflammatoires. Les antihistaminiques gênent le fonctionnement de l’histamine et empêchent ainsi la réaction allergique. Les anti inflammatoires enrayent, comme leur nom l’indique, l’inflammation.

Comprimé d’antihistaminique

Il existe deux grandes catégories de médicaments antihistaminiques : ceux de première génération, les plus anciens, avec la promethazine (Phenergan), la dexchlorphéniramine (Polaramine ou Periactine), et la cyproheptadine (Periactine), et ceux de la deuxième génération (Cetirizine, Loratadine). Les antihistaminiques de deuxième génération génèrent moins d’effets indésirables que ceux de la génération précédente.
L’antihistaminique le plus utilisé est la cetirizine, que l’on trouve notamment dans l’Actifed allergie, l’Alairgix ou le Zyrtecset. Elle est parfois associée à la pseudoéphédrine, qui va apporter un effet décongestionnant.
Ces médicaments se présentent sous la forme de comprimés à avaler avec un verre d’eau. Ils sont efficaces en cas de rhinite, de conjonctivite ou d’urticaire.

Spray contre l’allergie

Il s’agit des médicaments contenant de la béclométasone, un corticoïde ou du cromoglycate de sodium, un actif antihistaminique au fonctionnement mal connu. Ils se pulvérisent directement dans les narines. Ces sprays (Humex, Alairgix et Cromorhinol) sont indiqués dans le traitement de la rhinite allergique saisonnière, notamment induite par le pollen.

Solutions homéopathiques

Plusieurs médicaments homéopathiques se proposent de traiter les symptômes des réactions allergiques. Ils reposent sur des associations de souches, dont Allium cepa, Euphrasia officinalis, Histaminum muriaticum et Sabadilla officinalis.

Conseils et contre-indications

Les antihistaminiques entraînent une somnolence qui peut être dangereuse en cas de conduite de véhicule ou de pilotage de machines.
La cyproheptadine est un antihistaminique anticholinergique. Elle ne doit pas être prise par les personnes ayant une diminution de leur nombre de globules blancs, souffrant de glaucome, ou de troubles urinaires en lien avec leur prostate.
La cétirizine est déconseillée chez les personnes souffrant d’une maladie rénale.
En cas de doute, demandez conseil à votre pharmacien.

Attention : si la réaction allergique entraîne une urticaire généralisée, de difficultés à respirer, de malaises, de nausées, de signes digestifs ou d’œdème touchant la gorge ou la face, prévenez les secours (SAMU).