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Quelles sont les affections courantes du cuir chevelu ?
- Par Myriam Gorzkowski, mis à jour le 29/09/2025 à 12h09, publié le 20/03/2025 à 09h03
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Le cuir chevelu est la partie de la peau qui recouvre le crâne. Richement vascularisé, il est irrigué par des vaisseaux sanguins du fait de la forte densité en follicules pileux. Il comprend de nombreuses terminaisons nerveuses expliquant sa forte sensibilité au contact et à l'environnement. Cette zone du corps est sujette à certains désagréments et à de nombreuses affections pouvant être très gênantes au quotidien. Démangeaisons, pellicules, rougeurs, squames, chute de cheveux. Pharma GDD vous parle des diverses affections du cuir chevelu, les symptômes, les manifestations et les solutions pour y remédier.
Maladies inflammatoires et dermatologiques du cuir chevelu
Dermatite séborrhéique
La dermite séborrhéique est une dermatose inflammatoire cutanée fréquente qui se manifeste par des plaques rouges, recouvertes de squames grasses et jaunâtres, provoquant des démangeaisons au niveau des zones de la peau riches en glandes sébacées, ailes du nez, le sillon naso-génien, le front (sourcils), les paupières, le menton, le conduit auditif, la colonne vertébrale, les régions génitales, les plis cutanés et bien sûr le cuir chevelu. Cette dermatose observée chez 3 à 5% de la population est provoquée par la levure Malassezia furfur. La dermatite séborrhéique apparaît en période de stress surtout chez les sujets âgés entre 20 et 40 ans, puis vers 65 ans. Les hommes sont plus souvent atteints. Cette pathologie apparaît chez les nourrissons, sous la forme de croutes de lait qui se traite facilement et disparaît dans les premiers mois.
Les facteurs déclenchant de la dermite séborrhéique sur la peau du cuir chevelu sont :
- Le stress ;
- La fatigue ;
- Le surmenage ;
- Une hygiène insuffisante ;
- Une consommation excessive d'alcool ;
- L'utilisation de certains produits chimiques ou agressifs.
Les symptômes de la dermatite séborrhéique sont les suivants :
- Un assèchement et une desquamation du cuir chevelu ;
- Des pellicules plus ou moins grasses ;
- Des croûtes blanches ou jaunes ;
- Des démangeaisons ;
- Des rougeurs ;
- Des brûlures.
Les squames et pellicules visibles sur les vêtements ainsi que les démangeaisons souvent très intenses peuvent altérer la qualité de vie des personnes qui en souffrent. Pour soigner la dermite séborrhéique, il faut procéder à l'utilisation de nettoyants adaptés pour le visage et pour le cuir chevelu. Des shampooings enrichis en piroctone olamine et en ciclopirox olamine viennent traiter la levure. En effet, ces antifongiques vont agir en synergie pour combattre la prolifération des levures en éliminant la cause des irritations et des squames.
Psoriasis du cuir chevelu
Le psoriasis du cuir chevelu représente une maladie chronique touchant près de 50% des personnes atteintes de psoriasis. Cette affection se caractérise par des plaques rouges recouvertes de squames épaisses et argentées, particulièrement visibles sur la lisière du front et derrière les oreilles. Les démangeaisons intenses peuvent provoquer un cercle vicieux : le grattage aggrave l'inflammation et accélère la formation de nouvelles plaques. Un diagnostic précis par un dermatologue s'avère essentiel pour différencier le psoriasis d'autres affections cutanées similaires. La photothérapie UV, les traitements locaux kératoréducteurs et les soins émollients constituent les principales options thérapeutiques. L'application de préparations à base de vitamine D ou de corticoïdes aide à espacer les poussées et à maintenir un confort optimal au quotidien.
Il existe des shampooings pour nettoyer la peau du cuir chevelu et traiter le psoriasis. Ils sont enrichis en acide salicylique, un actif kératoréducteur qui aide à décoller les plaques squameuses et les résorbe efficacement. La védérine participe à une bonne hydratation du cuir chevelu et à la consolidation de sa barrière hydrolipidique. Le célastrol apaise les sensations de démangeaison et réduit les rougeurs. On retrouve aussi l'ictasol qui réduit l'épaississement des plaques de pellicules et renforce l'équilibre cutané pour éviter leur réapparition.
L'urée est employée dans des soins apaisants et hydratants pour calmer les démangeaisons. L'urée est un actif kératolytique puissant particulièrement efficace dans le traitement du psoriasis du cuir chevelu. À des concentrations de 5 à 30%, elle favorise l'élimination des squames et l'hydratation profonde de la peau, tout en réduisant significativement les démangeaisons. Associée à l'acide glycolique, elle offre une double action : exfoliante pour éliminer les cellules mortes, et hydratante pour restaurer la barrière cutanée. Le polidocanol, grâce à ses propriétés anesthésiques locales, apporte un soulagement rapide des démangeaisons. Cette combinaison d'actifs permet non seulement de traiter les symptômes visibles du psoriasis, mais aussi de prévenir les récidives en maintenant l'équilibre du cuir chevelu. Les soins enrichis en urée sont particulièrement recommandés en traitement d'entretien entre les poussées, car ils permettent de maintenir une hydratation optimale et de limiter la formation de nouvelles plaques.
Eczema du cuir chevelu
L'eczéma capillaire représente une réaction inflammatoire qui peut survenir sous trois formes distinctes : la dermatite atopique, l'eczéma allergique ou la dermite séborrhéique. Cette affection provoque des irritations accompagnées de picotements sur le haut du crâne. Un examen dermatologique permet d'identifier précisément l'origine de cette inflammation pour adapter la prise en charge. La prescription médicale combine généralement des lotions apaisantes avec des shampoings doux spécifiques. La peau réagit favorablement aux soins locaux à base de dermocorticoïdes, particulièrement lors des poussées aiguës. Entre les crises, des gestes simples comme l'utilisation d'eau tiède et l'évitement des produits irritants contribuent à espacer les récidives.
Pour traiter l'eczéma du cuir chevelu, il est essentiel d'adopter une routine de soins adaptée. Les shampooings doivent être choisis avec soin, en privilégiant des formules douces et hypoallergéniques, sans sulfates ni parfums artificiels. Pour un effet optimal, il est recommandé d'utiliser des shampooings spécifiques contenant des actifs apaisants comme l'aloe vera, la glycérine ou le panthénol. Ces ingrédients contribuent à réduire les démangeaisons et à restaurer la barrière cutanée. En complément, des soins émollients peuvent être appliqués entre les lavages pour maintenir une hydratation optimale. L'utilisation de produits adaptés
permet de réduire significativement les symptômes et d'espacer les crises. Il est conseillé de procéder au lavage avec une eau tiède et d'éviter les frictions trop vigoureuses qui pourraient irriter davantage le cuir chevelu. En période de poussées sévères, votre dermatologue pourra prescrire des traitements spécifiques comme des lotions ou des mousses à base de corticoïdes pour un soulagement rapide des inflammations.
Il faut utiliser des shampoings et soins adaptés pour apaiser les démangeaisons et réduire l'inflammation tout en aidant à rééquilibrer le cuir chevelu.
Lupus érythémateux cutané du cuir chevelu
Le lupus érythémateux cutané se manifeste par des plaques rouges circulaires sur le cuir chevelu. Cette maladie auto-immune rare affecte principalement les femmes entre 20 et 45 ans, avec une fréquence d'environ 1 cas pour 2000 personnes en France métropolitaine. Les lésions apparaissent sous forme de zones inflammatoires bien délimitées, souvent déclenchées par l'exposition solaire. Sans prise en charge rapide, ces atteintes peuvent entraîner une destruction irréversible des follicules pileux, créant des zones d'alopécie permanente. La surveillance régulière par un dermatologue s'avère essentielle, car 18% des cas peuvent évoluer vers un lupus systémique. Les traitements actuels visent à contrôler l'inflammation et prévenir les complications, notamment grâce à une protection solaire rigoureuse du cuir chevelu.
La prise en charge du lupus érythémateux cutané du cuir chevelu nécessite l'utilisation de shampoings doux et de soins spécifiques. Les shampoings doivent être choisis sans sulfates et enrichis en agents hydratants comme le panthénol ou l'aloe vera pour apaiser l'inflammation. En complément du traitement médicamenteux par hydroxychloroquine prescrit par le dermatologue, des shampoings antifongiques peuvent être recommandés pour prévenir les surinfections. L'application de crèmes protectrices anti-UV est indispensable pour limiter les poussées déclenchées par l'exposition solaire. Les soins locaux à base de dermocorticoïdes peuvent être prescrits pendant les phases aiguës, tandis que des émollients sans parfum ni conservateurs aident à maintenir l'hydratation entre les crises. Il est conseillé de procéder à un lavage délicat des cheveux, avec une eau tiède, en évitant les frictions qui pourraient aggraver l'inflammation et la perte de cheveux.
Infections du cuir chevelu
Les infections du cuir chevelu demandent un traitement médical prescrit par un professionnel de santé après un diagnostic. Il faut bien évidemment entretenir et nettoyer son cuir chevelu grâce à des produits purifiants et apaisants.
Teigne du cuir chevelu
La teigne du cuir chevelu représente une infection fongique hautement contagieuse touchant particulièrement les enfants de 3 à 12 ans. Les dermatophytes, champignons microscopiques responsables de cette affection, s'attaquent aux follicules pileux et provoquent des plaques rouges squameuses sur le scalp. Un diagnostic rapide de la teigne du cuir chevelu s'impose dès l'observation des premiers signes : zones dégarnies circulaires, cheveux cassés à ras et démangeaisons intenses. L'examen à la lampe de Wood permet d'identifier précisément le type de champignon en cause. Le traitement antifongique par voie orale s'étend sur 6 à 8 semaines, associé à des soins locaux spécifiques. Une surveillance médicale régulière garantit l'élimination complète du champignon. Durant la période de contagion de la teigne du cuir chevelu, l'éviction scolaire s'avère nécessaire pour protéger les autres enfants.
Folliculite du cuir chevelu
La folliculite du cuir chevelu représente une inflammation des follicules pileux touchant près de 15% des adultes. La folliculite décalvante est une maladie inflammatoire qui se manifeste par des pustules et des croûtes sur le cuir chevelu, avec l'apparition de petites pustules rouges et douloureuses autour des racines capillaires. Le staphylocoque doré constitue la principale bactérie responsable de cette infection, mais des champignons microscopiques favorisent également son développement. Le staphylocoque doré est une bactérie pathogène qui se trouve naturellement sur la peau et qui peut provoquer diverses infections cutanées, notamment des folliculites, des furoncles et des impétigos lorsqu'elle pénètre dans les follicules pileux. La transpiration excessive, le port prolongé de casques ou de chapeaux, ainsi que l'utilisation de produits capillaires agressifs augmentent les risques d'apparition. Un diagnostic précoce par examen clinique permet d'éviter l'évolution vers une forme chronique. Les soins locaux antibactériens ou antifongiques, associés à une hygiène rigoureuse du cuir chevelu, donnent des résultats rapides dans 80% des cas.
Infection impetigo cuir chevelu
L'impétigo du cuir chevelu est une infection bactérienne superficielle de la peau très contagieuse, causée principalement par le staphylocoque doré. L'impétigo se manifeste initialement autour des orifices comme le nez et la bouche, mais peut s'étendre rapidement au cuir chevelu par auto-contamination lors du grattage. Les lésions évoluent en vésicules qui se transforment en pustules, puis en croûtes jaunâtres caractéristiques ressemblant à du miel cristallisé. Le traitement repose sur une hygiène rigoureuse de la peau et l'utilisation de produits antiseptiques adaptés.
Pour traiter efficacement l'impétigo du cuir chevelu, il est recommandé d'utiliser des produits antiseptiques et antibactériens spécifiques comme les shampooings DS.
En complément, des soins antiseptiques locaux peuvent être appliqués.
Cellulite du cuir chevelu
La cellulite du cuir chevelu est une maladie du cuir chevelu grave qui se caractérise par une infection profonde de la peau et des tissus sous-cutanés. Cette affection peut entraîner des lésions douloureuses, une inflammation sévère et, dans certains cas, une perte de cheveux temporaire ou permanente dans les zones touchées. Les symptômes incluent un gonflement important, une rougeur intense de la peau et une sensibilité extrême au toucher. Sans traitement rapide, la cellulite peut s'étendre et causer des complications sérieuses nécessitant une hospitalisation. Le diagnostic précoce et la mise en place d'une antibiothérapie adaptée sont essentiels pour prévenir les séquelles cutanées et capillaires.
Maladies liées à la production de sébum du cuir chevelu
Il existe plusieurs états pelliculaires ayant chacun une origine.
Pellicules sèches
Les pellicules sèches sont de petites particules plus fines que les pellicules grasses. Elles se détachent facilement du crâne et sont visibles sur les cheveux et les vêtements foncés. La peau du cuir chevelu se renouvelle comme la peau et ces cellules mortes de taille microscopiques ne sont pas visibles à l'oeil nu. Cependant, en cas d'état pelliculaire, le renouvellement cellulaire s'accélère et produit en surnombre de nouvelles cellules.
La desquamation excessive devient alors visible sous forme de pellicules.
Pellicules grasses
Les pellicules grasses sont plus grosses et collent dans les cheveux, prenant la forme de petits amas jaunâtres et huileux. Les pellicules grasses se caractérisent par des squames épaisses, jaunâtres et huileuses qui adhèrent fortement au cuir chevelu en raison d'une surproduction de sébum. Cette hyperséborrhée crée un environnement propice à la prolifération de la levure Malassezia, principale responsable de leur formation. Les démangeaisons intenses et l'aspect inesthétique peuvent significativement impacter la qualité de vie. Pour traiter efficacement les pellicules grasses, il est recommandé d'utiliser des shampoings antipelliculaires spécifiques contenant des actifs antifongiques comme le zinc pyrithione, la piroctone olamine ou le sélénium disulfide. Ces agents actifs combattent la prolifération des levures tout en régulant la production de sébum. Plusieurs facteurs peuvent déclencher ou aggraver l'apparition des pellicules grasses : le stress, les variations hormonales, une hygiène inadaptée, l'utilisation de produits capillaires agressifs ou une prédisposition génétique. Un traitement régulier avec des shampoings adaptés, associé à une bonne hygiène capillaire, permet généralement d'obtenir des résultats satisfaisants en quelques semaines.
Séborrhée et cuir chevelu
La séborrhée résulte d'un dérèglement des glandes sébacées qui sécrètent le sébum en quantité anormalement élevée. Les personnes touchées remarquent leurs cheveux devenant rapidement gras, parfois dès le lendemain du lavage. Cette anomalie peut entraîner des complications comme l'apparition d'acné ou une chute capillaire. Un petit parasite, le demodex folliculorum, modifie la composition chimique du sébum et stimule davantage les glandes. Sans prise en charge appropriée, cette perturbation risque d'affaiblir les follicules pileux et de ralentir la croissance des cheveux. Pour rétablir l'équilibre, une consultation dermatologique permet d'identifier les causes sous-jacentes : stress chronique, variations hormonales ou prédispositions génétiques. Le spécialiste pourra alors proposer un protocole personnalisé associant traitements locaux et recommandations d'hygiène quotidienne. Il existe des solutions pour prévenir le déséquilibre du cuir chevelu, notamment la séborrhée et la folliculite. Il est possible d'appliquer des soins détox spécialement conçus pour le cuir chevelu. Cela a pour but d'oxygéner les pores du cuir chevelu et d'éviter d'étouffer les follicules pileux.
Des avant shampooings detox, gommages, masques et sérums à la menthe aquatique, au tea tree, à l'ortie et à l'argile aident à purifier, éliminer les impuretés et réguler la production de sébum pour obtenir un cuir chevelu assaini.
Alopécies et troubles de la croissance des cheveux
L'alopécie est une perte anormale de cheveux temporaire ou définitive, localisée ou généralisée. Cette affection des follicules pileux peut être d'origine génétique, hormonale, auto-immune ou résulter d'un stress intense. On distingue les alopécies non cicatricielles, permettant une repousse possible, et les alopécies cicatricielles, marquées par une destruction irréversible des follicules. Un diagnostic dermatologique précis est essentiel pour déterminer le traitement adapté.
Alopécie androgénétique
L'alopécie androgénétique, forme la plus courante, touche 70% des hommes et 20% des femmes après 40 ans. Causée par une sensibilité aux hormones androgènes (DHT), elle provoque une miniaturisation des follicules pileux. Chez l'homme, elle se manifeste par un recul des golfes temporaux et une perte au vertex, tandis que chez la femme, l'éclaircissement est diffus. Le traitement combine minoxidil local et finastéride oral (hommes), avec possibilité de greffe capillaire.
On proposera d'utiliser les médicaments anti chute sous forme de lotion à appliquer sur le cuir chevelu, dosé à 5% pour les hommes et à 2% pour les femmes. En effet, le minoxidil dosé à 5% peut provoquer de l'hirsutisme chez la femme. Il existe également les solutions injectables à base de dexpanténol, vitamine B5 pour apporter un traitement d'appoint de la chute de cheveux.
Minoxidil 5%
Minoxidil 2%
Des médicaments sous forme de comprimés formulés à partir de biotine, de cystéine et de dexpanthénol peuvent aussi être pris sous avis médical pour aider à relancer la pousse des cheveux et les renforcer.
Alopécie areata (pelade)
La pelade est une maladie auto-immune où le système immunitaire attaque les follicules pileux, créant des plaques de calvitie circulaires. Le traitement principal utilise des corticoïdes locaux ou en infiltration, parfois avec des immunomodulateurs. La repousse est possible, mais les récidives sont fréquentes.
Alopécie cicatricielle
L'alopécie cicatricielle détruit définitivement les follicules pileux, empêchant toute repousse. Elle peut être primaire (maladies auto-immunes) ou secondaire (traumatismes, infections). Un diagnostic précoce est crucial pour limiter la progression via anti-inflammatoires et immunosuppresseurs.
Effluvium télogène
L'effluvium télogène est une chute diffuse temporaire survenant 2-3 mois après un événement déclencheur (stress, accouchement, chirurgie, carences). La repousse spontanée intervient en 3-6 mois après correction de la cause, soutenue par des compléments alimentaires et soins fortifiants.
Compléments alimentaires cheveux fortifiants et stimulants :
Soins sous forme d'ampoules anti chute fortifiants :
À retenir
La multitude de pathologies du cuir chevelu fait qu'il n'est pas toujours simple de savoir reconnaître quelle affection nous touche. Il est conseillé de consulter un professionnel de santé en cas de suspicion pour éviter qu'elle ne s'installe, prenne trop d'ampleur et surtout la traite au plus vite. Cela va permettre de réduire les symptômes pouvant être gênants, car visibles et pour se sentir mieux.