Poche de glace et gel froid

En thermothérapie, l’utilisation du froid est souvent désignée par le terme « cryothérapie ». Elle est préconisée avant tout pour limiter l’apparition des hématomes (bleus), des œdèmes et des bosses après un traumatisme comme un choc ou une chute. Le froid possède des propriétés anti-inflammatoires reconnues et exerce un effet anesthésiant sur les récepteurs cutanés, ce qui permet le soulagement rapide des douleurs articulaires ou musculaires.

Cryothérapie : du froid contre la douleur

Contrairement à la chaleur qui provoque une vasodilatation, le froid favorise la vasoconstriction. Il contribue ainsi à réduire la réaction inflammatoire ainsi que la vitesse de transmission de l’influx nerveux. En conséquence, le message de la douleur est inhibé et le risque de voir apparaître un hématome est limité. Différents produits de thermothérapie permettent de bénéficier des propriétés anti douleur du froid.

Quel produit de cryothérapie choisir ?

La poche de glace

La poche de glace, aussi appelée vessie à glace, est un outil traditionnellement utilisé dans le domaine du sport et au sein des centres de rééducation. La plupart du temps, cette poche est composée de tissu et doit être remplie de glace avant d’être positionnée sur la zone endolorie. Elle est conseillée après un traumatisme pouvant entraîner un œdème ou une inflammation, comme une entorse ou une foulure, mais aussi après une intervention chirurgicale sur une articulation. Très souple, elle peut s’adapter à toutes les parties du corps, en particulier les articulations. La poche de glace est également réutilisable, lavable, et peut faire office de poche de chaud, imitant le fonctionnement d’une bouillotte.

La poche de froid instantané

Plus compacte, la poche de froid instantané est idéale pour une trousse de secours ou un sac de sport. Si vous êtes un amateur de randonnée ou de treck, elle se glissera sans peine dans votre sac à dos. Grâce à un encapsulage spécifique, la poche de froid instantané s’active par un simple malaxage. Il n’est pas nécessaire de la placer au réfrigérateur avant de l’utiliser, ce qui la rend très pratique en extérieur. La poche de froid instantané peut être placée sur de nombreuses parties du corps et assure au moins 20 minutes de froid. Ce type de produit revendique une action naturelle et rapide, sans risque de brûlure pour l’utilisateur. Contrairement à la poche de glace, elle est réservée à un usage unique.

Le patch froid

Très similaire à son cousin, le patch chauffant, le patch froid est recommandé aux personnes qui veulent bénéficier d’une action plus longue sur leur douleur. Il convient notamment aux crises d’arthrose, en complément d’un traitement médicamenteux. Un patch assure jusqu’à 6 heures de froid. Son utilisation est très simple, il est prêt à l’emploi et reste imperceptible sous les vêtements. Le froid est en général apporté par la présence de menthol, un composé organique dérivé de l’huile essentielle de menthol et reconnu pour son pouvoir rafraîchissant et tonifiant. Le recours à un patch froid est possible en cas d’entorse, de contusion ou d’articulation douloureuse.

Pour en savoir plus, consultez notre fiche conseil : « Soulager la douleur par thermothérapie ».