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Quels sont les symptômes de l’herpès circiné (dermatophytose de la peau glabre) ?
- Par Myriam Gorzkowski, mis à jour le 05/09/2025 à 08h09, publié le 14/08/2025 à 08h08
- Temps de lecture : ~ 0 minutes
L’herpès circiné, également appelé dermatophytose de la peau glabre, est une infection fongique provoquée par des champignons dermatophytes qui colonisent les tissus kératinisés de la peau, hors cuir chevelu et zones pileuses importantes. Cette mycose superficielle, fréquente chez l’adulte comme chez l’enfant, se manifeste par des lésions cutanées caractéristiques sur les zones dépourvues de poils denses, comme le tronc, les bras, les jambes ou le visage. Ces lésions sont dues à la prolifération de champignons comme Trichophyton rubrum ou Microsporum canis. Pharma GDD vous explique tout sur cette dermatophytose. Nous parlerons des symptômes, des modes de contamination, et du délai de guérison.
Quels sont les symptômes de l’herpès circiné ?
Le symptôme principal de l’herpès circiné est l’apparition d’une ou plusieurs plaques érythémato-squameuses sur la peau glabre, c’est-à-dire les zones sans pilosité épaisse (à l’exception du cuir chevelu, touché par d’autres formes de dermatophytoses comme la teigne). Ces plaques présentent un aspect très caractéristique qui facilite le diagnostic clinique.
Taches rondes et rouges sur la peau : aspect annulaire typique
Les lésions de l’herpès circiné se présentent sous la forme de plaques circulaires ou ovales, bien délimitées, avec un centre clair et une bordure de la tache rouge, inflammatoire et légèrement surélevée. L’aspect caractéristique de ces taches ressemble une « roue », ce qui lui vaut le surnom de roue de Sainte-Catherine. Cette bordure peut être recouverte de petites squames (desquamation fine) ou de vésicules, parfois même de croûtes dans les cas plus inflammatoires. La plaque semble « s’étendre en cercle » tout en guérissant en son centre, donnant un aspect annulaire évocateur. Leur diamètre varie généralement de quelques millimètres à plusieurs centimètres.
Évolution centrifuge des plaques rouges sur la peau (bouton en cercle)
La lésion s’agrandit progressivement vers l’extérieur, formant des cercles de plus en plus larges. Cette croissance centrifuge est une caractéristique essentielle de l’herpès circiné, souvent absente d’autres affections dermatologiques.
Démangeaisons modérées à intenses de l'herpès circiné
La plupart des patients ressentent des prurits (démangeaisons), plus ou moins intenses selon la sensibilité individuelle et le degré d’inflammation. Ces démangeaisons peuvent favoriser le grattage, entraînant des surinfections bactériennes secondaires si la peau est lésée.
Où se localise l'herpès circiné ?
L’herpès circiné touche surtout le tronc, les bras, les jambes, et parfois le visage. Lorsqu’il atteint le cuir chevelu, il s’agit généralement d’une teigne, qui présente des signes cliniques différents (zones de cheveux cassés, squames, croûtes).
L'Herpès Circiné est très contagieux
Les lésions sont hautement contagieuses, tant que le champignon est actif. Le diagnostic rapide et le traitement antifongique approprié sont essentiels pour limiter la propagation à d’autres zones du corps ou à l’entourage.
Modes de contamination de l’herpès circiné
L’herpès circiné à transmission fongique se propage essentiellement de manière directe ou indirecte, selon plusieurs modalités.
Contamination interhumaine directe
La transmission d’un individu à un autre est fréquente, notamment dans les environnements collectifs comme les crèches, les écoles, les clubs de sport ou les salles de sport. Le contact peau à peau, en particulier lors d’activités physiques (judo, lutte, danse), favorise la dissémination des champignons. Les dermatophytes sont très contagieux et peuvent survivre sur la peau saine, surtout en cas de macération ou de lésions cutanées.
Contamination indirecte par l’environnement
Les spores fongiques peuvent survivre plusieurs jours, voire semaines, sur des surfaces contaminées. Le contact avec des objets infectés (linge, serviettes, vêtements, équipements sportifs, peignes, fauteuils) est un mode de contamination fréquent. Les lieux humides et chauds comme les vestiaires, les piscines ou les douches collectives constituent des milieux favorables au développement et à la transmission des champignons responsables de l’herpès circiné.
Transmission zoophile (animale)
Certaines espèces de dermatophytes comme Microsporum canis sont d’origine animale. Ce champignon est souvent transmis par les animaux domestiques (chats ou chiens), parfois asymptomatiques. Le contact avec un animal porteur (pelage, litière, couchage) ou ses poils tombés dans l’environnement peut entraîner une contamination humaine. Les enfants sont particulièrement exposés à ce mode de transmission. La transmission peut également concerner les employés des écuries ou encore les éleveurs de bétail. L’herpès circiné à transmission animale est souvent plus inflammatoire que la forme anthropophile (chez l'humain).
Autocontamination
Un sujet déjà infecté peut aussi propager le champignon sur d’autres zones de son propre corps, par grattage ou friction. C’est pourquoi un traitement antifongique rapide et localisé est essentiel pour limiter la propagation de l’infection.
Quel champignon est responsable de l’herpès circiné ?
L’herpès circiné est une dermatophytose superficielle de la peau glabre, causée par des champignons filamenteux kératinophiles appelés dermatophytes. Ces micro-organismes se nourrissent de kératine, une protéine présente dans la peau, les cheveux et les ongles. Les principales espèces responsables de l’herpès circiné appartiennent aux genres Trichophyton, Microsporum et Epidermophyton. Selon leur origine, on distingue trois types de dermatophytes : anthropophiles (transmis d’humain à humain), zoophiles (transmis par les animaux) et géophiles (présents dans le sol). Les dermatophytes géophiles, bien que plus rares, peuvent provoquer une infection chez l’homme après contact avec de la terre contaminée, souvent de façon plus inflammatoire. Le champignon Microsporum canis, d’origine zoophile, est l’un des agents les plus fréquemment impliqués, notamment chez l’enfant après un contact avec un chat ou un chien porteur. D’autres espèces comme Trichophyton mentagrophytes ou Trichophyton rubrum sont également impliquées dans de nombreux cas, surtout en milieu humide ou collectif. Le diagnostic repose sur l’aspect clinique des lésions, éventuellement confirmé par un examen en laboratoire à partir d'un prélèvement.
Quelle est la durée de l’herpès circiné (rond rouge sur la peau) ?
La durée de l’herpès circiné, également connu sous le nom de dermatophytose de la peau glabre, varie selon la précocité du diagnostic, l’efficacité du traitement antifongique et le respect des règles d’hygiène. En l’absence de prise en charge, cette infection cutanée fongique peut persister plusieurs semaines à plusieurs mois, s’étendre à d’autres zones et devenir chronique.
Avec un traitement antifongique local adapté (crème à base de clotrimazole, terbinafine ou kétoconazole), les lésions commencent généralement à s’atténuer en une à deux semaines, mais il est essentiel de poursuivre l’application pendant 2 à 4 semaines, voire au-delà, pour éviter les récidives. En cas de forme étendue, inflammatoire ou résistante, un traitement antifongique oral peut être nécessaire pendant 4 à 6 semaines. Le rond rouge sur la peau typique de l’herpès circiné peut aussi laisser une légère dépigmentation temporaire après guérison. Pour accélérer la disparition de l’infection et limiter la contagion, il est recommandé d’adopter une hygiène stricte, de désinfecter les textiles et d’éviter le grattage. Une guérison complète est généralement obtenue en 4 à 6 semaines avec un traitement bien conduit.
Comment différencier l’herpès circiné d’autres affections cutanées ?
Différencier l’herpès circiné des autres affections cutanées repose avant tout sur l’observation clinique de sa forme ronde caractéristique, de l’évolution des lésions et de leur localisation. Cette dermatophytose due à des champignons dermatophytes se manifeste par des plaques érythémateuses bien délimitées, à bordure surélevée, rouge et active, parfois squameuse ou légèrement vésiculeuse, avec un centre plus clair. Ce contraste entre bordure inflammatoire et centre cicatriciel est un signe distinctif essentiel. Les lésions, souvent prurigineuses, s’étendent de manière centrifuge. On les retrouve principalement sur la peau glabre, mais aussi dans les espaces entre les orteils, zones propices à la macération, comme le pied d'athlète. À l’inverse, des affections comme l’eczéma ou le psoriasis n’ont pas de bordure nette, sont souvent bilatérales, desquament davantage de façon diffuse et peuvent être associées à un terrain atopique. L’herpès viral, malgré un nom proche, se manifeste par des vésicules douloureuses groupées et non par une plaque annulaire. Un examen à la lumière de Wood ou un prélèvement mycologique peut confirmer la présence de dermatophytes. Une évolution rapide des bords de la tache vers l’extérieur est également un indice fiable d’herpès circiné.
Quel traitement contre les dermatophytes pour l’herpès circiné (mycose de la peau) ?
Le traitement de l’herpès circiné, également appelé dermatophytose de la peau glabre, repose sur une prise en charge antifongique adaptée, visant à éliminer les champignons responsables de l’infection.
Diagnostic préalable
Avant tout traitement, un examen clinique minutieux est réalisé par le médecin ou le pharmacien. La lampe de Wood, qui émet une lumière ultraviolette, permet de repérer certaines espèces de champignons, comme Microsporum canis, qui fluoresce (émet une lumière) en vert. En cas de doute, un prélèvement cutané (écouvillonnage ou raclage des squames) peut être envoyé au laboratoire pour une mise en culture. Cette étape confirme l’espèce fongique en cause, oriente le traitement et élimine d’autres pathologies dermatologiques comme l’eczéma, le psoriasis ou les dermatoses inflammatoires.
Traitement local de cette mycose de la peau
Dans la majorité des cas, lorsque les lésions sont peu étendues et limitées à la peau glabre, un traitement antifongique local suffit. Il consiste à appliquer une crème ou un gel antifongique deux fois par jour pendant 2 à 4 semaines. Les antifongiques les plus courants en vente libre ou sur prescription sont :
- Isoconazole (Fazol creme)
- Clotrimazole
- Éconazole (Mycosedermyl)
- Terbinafine
- Kétoconazole
- Ciclopirox olamine
Ces traitements éliminent progressivement les champignons à l’origine de l’infection. Il est recommandé de poursuivre l'application pendant quelques jours après la disparition des symptômes afin d’éviter les récidives.
Traitement oral
Dans les formes plus sévères, étendues, récidivantes ou inflammatoires, ou en cas d’atteinte du cuir chevelu (notamment chez l’enfant), un traitement antifongique oral est prescrit. Il s’agit généralement de :
- Griséofulvine
- Terbinafine orale
- Itraconazole
- Fluconazole
Ce traitement est administré sur plusieurs semaines et nécessite parfois un suivi médical (fonction hépatique, interactions médicamenteuses).
Mesures d’hygiène associées
Des mesures d’hygiène rigoureuses sont indispensables pour éviter la propagation et la recontamination. Il est conseillé de :
- Laver les vêtements, serviettes et draps à haute température.
- Éviter de gratter les lésions.
- Ne pas partager d’objets personnels (peignes, linge, rasoirs).
- Pour limiter les risques de contamination des champignons responsables de l’herpès circiné, il est conseillé d’éviter les échanges de linge, d’adopter une hygiène rigoureuse (séchage soigneux, désinfection des surfaces).
- Désinfecter régulièrement les surfaces en contact avec la peau infectée.
- Traiter les animaux de compagnie si une zoonose à Microsporum canis est suspectée.
- Un diagnostic précoce et un traitement antifongique adapté permettent d’éradiquer rapidement l’infection et de prévenir les récidives.
Un traitement précoce, adapté à l'étendue et à la localisation de l’infection, associé à de bonnes pratiques d’hygiène, permet une guérison rapide de l’herpès circiné et limite les risques de contagion. En cas de doute ou d’inefficacité du traitement local, il est essentiel de consulter un professionnel de santé.
À retenir
L'herpès circiné est une dermatophytose de la peau glabre très contagieuse causée par un champignon provoquant des démangeaisons entrainant par l'action du grattage des surinfections. Cette affection peut être prise en charge par divers traitements pour une guérison complète entre 4 et 6 semaines. En absence de prise en charge, l'affection s'étend à d'autres zones et peut devenir chronique. Il est important de respecter des mesures d'hygiène rigoureuses comme laver les vêtements, serviettes ou draps à haute température et de ne pas les partager avec d'autres personnes du foyer. Dès les premiers symptômes, il est conseillé de consulter son médecin pour traiter au plus vite et éviter l'inconfort.