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Sibo : tout savoir sur ce syndrome intestinal avec prolifération de bactéries
- Par Alix De Colnet, mis à jour le 24/11/2025 à 15h11, publié le 24/07/2025 à 11h07
- Temps de lecture : ~ 0 minutes
Qu’est-ce que le Sibo ?
Le terme Sibo signifie, Small intestinal bacterial overgrowth ou prolifération excessive de bactéries dans l’intestin grêle. Parfois appelé petit intestin, l’intestin grêle est un organe creux, en forme de tube, qui est relié à l’estomac d’un côté et au gros intestin de l’autre. Il constitue environ les trois quarts de l’appareil digestif. Il assure la poursuite de la digestion débutée par l’estomac et absorbe les éléments nutritifs.
On parle de Sibo quand le nombre de bactéries dans l’intestin grêle est excessif, soit plus de 105/ ml. Ces bactéries excédentaires réduisent la capacité d’absorption des cellules intestinales et consomment les nutriments, notamment les glucides et la vitamine B12, ce qui peut entrainer une mauvaise absorption des glucides et une carence en nutriments et vitamines.
De plus, ces bactéries altèrent les sels biliaires et empêchent la formation de micelles nécessaires à l’absorption des lipides. Lorsqu’elle est sévère, cette prolifération bactérienne peut entraîner des lésions de la muqueuse intestinale.
On parle de Sibo quand le nombre de bactéries dans l’intestin grêle est excessif, soit plus de 105/ ml. Ces bactéries excédentaires réduisent la capacité d’absorption des cellules intestinales et consomment les nutriments, notamment les glucides et la vitamine B12, ce qui peut entrainer une mauvaise absorption des glucides et une carence en nutriments et vitamines.
De plus, ces bactéries altèrent les sels biliaires et empêchent la formation de micelles nécessaires à l’absorption des lipides. Lorsqu’elle est sévère, cette prolifération bactérienne peut entraîner des lésions de la muqueuse intestinale.
Quels sont les symptômes du Sibo ?
Les signes cliniques du Sibo ne sont pas spécifiques, c’est pour cette raison qu’il est souvent diagnostiqué tardivement.
La plupart du temps, les symptômes du Sibo ressemblent à ceux du syndrome de l’intestin irritable :
La plupart du temps, les symptômes du Sibo ressemblent à ceux du syndrome de l’intestin irritable :
- Ballonnements et gaz excessifs
- Douleurs au niveau de l’abdomen
- Transit irrégulier
- Diarrhée et/ou de la constipation
- Difficultés de digestion, en particulier des glucides fermentescibles (les FODMAP, oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles)
- Fatigue chronique
- Carences nutritionnelles, notamment en vitamine B12 et en fer
- Nausées
- Selles grasses…
De nombreux patients ne présentent aucun symptôme à l’exception, d’une gêne abdominale, d’une perte de poids initiale ou de carences en nutriments et vitamines liposolubles dont les vitamines A et D.
Quelles sont les causes de la survenue du Sibo ?
Les causes pouvant favoriser l’apparition d’un Sibo sont :
- Des anomalies ou modifications anatomiques de l'estomac ou de l'intestin grêle qui favorisent le ralentissement du contenu intestinal et conduisent à une prolifération bactérienne
- Des troubles de la motricité du tube digestif associés à une neuropathie diabétique, une sclérodermie, une amylose, une hypothyroïdie, une pseudo-occlusion idiopathique intestinale… qui peuvent diminuer l’évacuation bactérienne
- Une sécrétion insuffisance ou inexistante d’acide dans l’estomac
- Une intervention chirurgicale au niveau du système digestif
- Une prise prolongée de médicaments qui entrainent un ralentissement du transit
- Des déficits du système immunitaire
- La survenue de certaines maladies, pancréatite, fatigue chronique, fibromyalgie, obésité, maladie de Parkinson, tumeurs du grêle, cirrhose hépatique, maladie cœliaque, mucoviscidose, insuffisance intestinale ou rénale...
Comment diagnostiquer le Sibo ?
Le diagnostic est basé sur un test respiratoire aux hydrates de carbone. Il consiste à faire ingérer au patient une quantité précise d’un sucre puis de mesurer les produits de sa fermentation intestinale dans les gaz expirés. En cas de malabsorption de ce sucre, la fermentation est excessive et l’hydrogène et le méthane produits en excès passent dans la circulation sanguine, puis sont exhalés par les poumons.La fiabilité de ce test reste incertaine. Les faux positifs sont fréquents en cas d’accélération du transit ou de court-circuit digestif. Un diagnostic complémentaire peut être pratiqué avec la réalisation d’imagerie.
Quel est le traitement du Sibo ?
Une antibiothérapie peut être envisagée, non pas pour éradiquer la flore bactérienne, mais pour modifier celle-ci et améliorer des symptômes. En raison du caractère polymicrobien de la flore intestinale, des antibiotiques à large spectre sont nécessaires pour couvrir l’ensemble des bactéries aérobies et anaérobies. Ce traitement antibiotique peut être cyclique si les symptômes ont tendance à réapparaître.En parallèle, les facteurs favorisant la prolifération bactérienne doivent être éliminés et une modification du régime alimentaire est recommandée (plus de matières grasses et moins de glucides). Les carences en vitamines doivent être corrigées.
Certains gastroentérologues conseillent de suivre un traitement à base de probiotiques et d’enzymes digestives. La phytothérapie peut aider à soulager les symptômes et à assainir et restaurer la flore intestinale.
Le traitement passera également par une prise en charge des causes sous-jacentes.
À retenir
Face à un Sibo caractérisé par une prolifération excessive de bactéries dans l’intestin grêle, le traitement peut passer par une antibiothérapie couplée à un régime pauvre en glucides et riche en graisses. La prise de probiotiques, d’enzymes digestives et de produits naturels peut être conseillée.
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