Maladie d’Alzheimer : le premier dépistage sanguin autorisé aux États-Unis

Les États-Unis viennent d’autoriser un test sanguin pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer. Il pourrait bientôt être autorisé en Europe et en France. Une demande de mise sur le marché a été adressée aux autorités européennes, qui doivent donner leur réponse à l’automne 2025.

Quel est ce test sanguin autorisé par les États-Unis pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer ?

Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA), vient d’approuver le tout premier test sanguin de dépistage de la maladie d’Alzheimer et selon les spécialistes, les premiers résultats obtenus grâce à cette prise de sang sont fiables. Développé par la firme japonaise Fujirebio Diagnostics, ce test sanguin mesure la présence dans le sang de la protéine bêta-amyloïde et de la protéine tau. Ces deux protéines constituent les agrégats et plaques retrouvés dans le cerveau des personnes atteints d’Alzheimer.
Jusque-là, seules des techniques d’imagerie lourdes ou l’analyse du liquide céphalo-rachidien permettaient de détecter ces plaques. Cette maladie neurodégénérative touche près de deux personnes sur dix après 75 ans et deux fois plus de cas sont annoncés d’ici 2050.

Pourquoi ce test est une avancée pour les malades ?

Aujourd’hui, 30 à 40 % des malades ne sont jamais diagnostiqués, faute d’accès à des centres experts. Ce test sanguin offre l’espoir d’un diagnostic plus simple, plus rapide et plus accessible. De plus, dépister plus tôt le déclin cognitif va permettre une prise en charge plus rapide et un meilleur traitement.
Il existe actuellement deux traitements approuvés de l'Alzheimer, les lecanemab et donanemab, qui ciblent la plaque amyloïde et ralentissent modestement le déclin cognitif, sans permettre une guérison totale.
Un autre traitement agissant sur la première phase de la maladie, le Leqembi, vient d'être autorisé par les autorités européennes mais n'est pas encore accessible en France.

Ces traitements de la maladie d'Alzheimer ne font que ralentir modestement le déclin cognitif sans permettent la guérison. Selon de nombreux neurologues, leur efficacité dépend fortement du stade auquel ils sont administrés.

Plus le diagnostic est précoce, meilleurs sont les résultats. Ce test sanguin va également permettre de distinguer la maladie d'Alzheimer des autres types de démence. Ce qui n'est pas toujours possible avec les tests cognitifs.

Qui peut en bénéficier ?

Ce test sanguin s'adresse à des patients qui présentent des signes précoces de troubles cognitifs et doit être confirmé par d'autres informations cliniques, comme des tests neurocognitifs. Cette prise de sang n’a pas vocation à devenir une solution de dépistage proposée à toutes les personnes âgées, car on peut tout à fait présenter des lésions de la maladie d’Alzheimer dans le cerveau et ne jamais développer de symptômes. Mais ce test sanguin permettra, en cas de doute, de venir confirmer, ou infirmer, la détection de la maladie. Il sera prescrit par un médecin dans un cadre strictement médical.

Ce test sanguin sera-t-il disponible en France ?

En France, une demande de mise sur le marché a été déposée auprès des autorités européennes, et une réponse est attendue à l'automne. Il pourrait donc être disponible en France dès l'année prochaine.

À retenir
Diagnostiquer la maladie d’Alzheimer par un simple prise de sang est possible aux États-Unis et peut-être en France dès l’an prochain. Ce diagnostic simple et rapide va permettre un traitement plus efficace.