Pénurie de paracétamol : que faire en cas de fièvre chez l’enfant ?

Pénurie de paracétamol, mais est-il systématique d’en donner à son jeune enfant en cas de la fièvre ?

Pourquoi connait-on une pénurie de paracétamol en France ?

Les causes de la pénurie de paracétamol sont dues à une augmentation de sa consommation liée aux trois épidémies saisonnières, bronchiolite, grippe et Covid-19. La situation géopolitique a également un impact, en particulier pour l’accès au carton et à l’aluminium, matières premières indispensables pour conditionner le paracétamol.

Quand recourir au paracétamol en cas de fièvre chez l’enfant ?

La fièvre chez l'enfant est un motif fréquent de consultation médicale. Mais une fièvre importante ne signifie pas forcément qu'il y a quelque chose de grave. Le comportement de votre enfant est également révélateur. S'il n'est « pas comme d'habitude », il faut le surveiller.
En revanche, recourir au paracétamol, médicament antipyrétique préconisé en 1ère intention pour faire baisser la fièvre n’est pas systématique.

• si sa température ne dépasse pas 38,5 °C, il n'est pas nécessaire de donner un médicament contre la fièvre
• si sa température dépasse 38,5 °C et s'accompagne d’inconfort, il faut donner à l’enfant un médicament pour faire tomber sa fièvre. Le paracétamol doit être utilisé en première intention et à un dosage adapté au poids de l’enfant et sur une courte durée. Mieux vaut prendre l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien pour déterminer si la prise de paracétamol est adaptée à votre enfant.

En résumé lorsque son enfant a de la fièvre, on surveille sa température et on a recours à un médicament antipyrétique, type paracétamol uniquement si :

• la fièvre persiste plus de deux jours
• la fièvre dépasse 38,5 °C 
• l’enfant a moins de trois mois
• l’enfant supporte mal la fièvre : il est irritable, il mange moins, il a mal à la tête, il ne fait plus ses activités habituelles... 
• l’enfant souffre d'un problème de santé particulier. 

Quels sont les gestes à adopter pour soulager un enfant qui a de la fièvre ?

Des gestes simples permettent de soulager un enfant qui a de la fièvre. Ils peuvent être adoptés avant toute administration de paracétamol et chez l’enfant qui présente une fièvre au-dessous ou au-dessus de 38,5 °C.

Ces gestes sont :

• Enlever des épaisseurs de vêtements, sans le déshabiller complètement, et l’installer dans une pièce fraîche et aérée (entre 18 et 20°C). Enlevez des couches de vêtements pour permettre à la chaleur de s’échapper et abaisser sa température corporelle mais ne le déshabillez pas entièrement, car il pourrait alors avoir trop froid et commencer à grelotter.
• Donnez souvent de l'eau fraîche ou une boisson que l’enfant aime pour qu'il boive avec plaisir. Ne pas le limiter dans la prise de boissons et lui proposer souvent à boire même s'il n’en demande pas ou s’il est trop petit pour manifester sa soif. Boire est capital pour éviter la déshydratation, surtout lors d’une fièvre supérieure à 38,5 °C et chez les bébés de moins de trois mois. La déshydratation peut mettre sa vie en danger.
• Il n'est pas conseillé de donner un bain à 2 °C en dessous de sa température, car l’enfant peut se mettre à frissonner et se sentir mal, en raison d'une baisse rapide de sa température. Ce qui ne va pas améliorer son confort.
• Dans tous les cas, ne constituez pas de stock de paracétamol, quelle que soit sa forme, et faites un usage raisonné de ce médicament.

A retenir : 

• Mon enfant a de la fièvre. Il a moins de 38,5°C, je ne lui donne pas de médicament contre la fièvre.
• Il a plus de 38,5°C, je lui donne un médicament contre la fièvre à un dosage adapté à son poids et dans tous les cas, j’adopte des gestes simples pour améliorer son confort.