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Comprendre et soulager le syndrome de l'œil sec : causes et solutions
- Par Alix De Colnet, mis à jour le 12/01/2026 à 17h01, publié le 12/01/2026 à 17h01
- Temps de lecture : ~ 0 minutes
La sécheresse oculaire est une affection fréquente touchant une personne sur trois, sans se limiter aux personnes âgées. Ce syndrome se manifeste par des picotements, une sensation de grains de sable, une hypersensibilité à la lumière ou des yeux qui brûlent.
Comprenez le rôle fondamental du film lacrymal
Les larmes ne sont pas uniquement liées à la tristesse ; elles sont sécrétées en permanence pour former le film lacrymal. Ce dernier protège l'œil contre les agressions extérieures telles que les bactéries, la poussière ou les corps étrangers, tout en apportant des nutriments à la cornée. Il influence également la qualité optique et la vision. Ce film est composé de trois couches distinctes : une phase huileuse extérieure qui empêche l'évaporation, une phase aqueuse centrale faite d'eau et d'électrolytes, et une couche de mucus permettant l'adhérence à l'œil.
Quelles sont les causes de l'insuffisance de larmes ?
Le syndrome de l'œil sec peut résulter d'une production insuffisante de la phase aqueuse. Cette baisse de sécrétion est parfois liée à des modifications hormonales dues à l'âge ou à la prise de certains médicaments comme les antidépresseurs, les somnifères, les anxiolytiques ou les antihistaminiques. Elle peut aussi faire suite à une chirurgie laser de l'œil (LASIK), à une maladie auto-immune telle que le syndrome de Gougerot-Sjögren, ou à des pathologies inflammatoires comme les rhumatismes.
Une évaporation trop rapide de la phase aqueuse crée une hyper-concentration des électrolytes, appelée hyperosmolarité, ce qui endommage la surface de l'œil et provoque une inflammation à chaque clignement. Ce phénomène peut être causé par des facteurs environnementaux tels que la pollution, la climatisation, le tabac, le vent ou un faible taux d'humidité. Le port de lentilles de contact et un clignement insuffisant des yeux sont également des facteurs aggravants majeurs.
Adaptez votre comportement face aux écrans
L'utilisation prolongée des téléphones et ordinateurs réduit drastiquement la fréquence de clignement, passant de 20 fois par minute en moyenne à seulement 5 fois. Pour compenser ce manque, appliquez la règle suivante : toutes les 20 minutes, regardez à une distance de 20 mètres pendant 20 secondes. Cette habitude permet de limiter l'exposition prolongée de l'œil à l'air libre et de réduire l'évaporation accélérée des larmes durant le travail.
Utilisez des soins thermiques et mécaniques
Pour soulager l'inconfort, vous pouvez appliquer chaque soir de la chaleur sur vos yeux fermés à l'aide d'un gant d'eau chaude ou de masques chauffants. Complétez ce soin par un massage des paupières afin de ramollir les sécrétions huileuses qui peuvent durcir. Par ailleurs, l'installation d'un humidificateur chez soi ou le port de lunettes à chambre humide permet d'isoler vos yeux de l'air ambiant asséchant.
Consultez pour un traitement médical adapté
Votre ophtalmologue dispose de plusieurs solutions selon l'origine du trouble. Pour un défaut de phase aqueuse, des collyres ou des gels de viscosité variable sont prescrits. En cas d'insuffisance de la phase huileuse, des émulsions lipidiques sont recommandées. Enfin, si une hyperosmolarité endommage les cellules de la surface oculaire, l'administration d'osmorégulateurs est nécessaire. Il existe différentes formes et causes à ce problème, ce qui implique une prise en charge spécifique.
