Comment prévenir et traiter la grippe saisonnière ?

La grippe est une infection respiratoire aiguë d’origine virale. Elle est dite saisonnière, car elle revient chaque année au moment de l’automne et dure jusqu’au printemps. Très contagieuse, quelques semaines suffisent à ce qu’elle s’étende sur l’ensemble d’un territoire. On parle, dans ce cas, d’épidémie de grippe. Chaque année, cette maladie est à l’origine de nombreux décès, surtout au sein des populations fragiles, qui développent des formes graves. Il est donc primordial de prévenir la propagation de la grippe et de la traiter le plus rapidement possible. Pharma GDD vous présente les symptômes de la grippe, les gestes à adopter en période d’épidémie ainsi que les traitements pour soigner la grippe chez l’adulte et l’enfant.

Qu’est-ce que la grippe ?

D’origine virale, la grippe est une infection qui touche les voies respiratoires et qui peut entraîner des complications. Elle ne doit pas être confondue avec l’état grippal. En effet, celui-ci est causé par différents virus respiratoires et provoque des symptômes de plus faible intensité que ceux de la grippe.

Les différentes formes de la grippe

Il existe plusieurs types de virus grippaux. Les virus de type A et de type B sont responsables des épidémies saisonnières. Ils peuvent infecter l’Homme, mais aussi les animaux, et ont un fort pouvoir de mutation. Un virus différent émerge chaque année, ce qui explique qu’un nouveau vaccin soit nécessaire tous les ans.

Le virus de type A entraîne les formes de grippe les plus virulentes. Il est, par exemple, à l’origine de pandémies comme la grippe espagnole ou, plus récemment, la grippe H1N1. Le virus de type B est le plus courant, on le retrouve dans le cas de la grippe saisonnière.

Transmission de la grippe

La grippe est une maladie qui se propage rapidement, car très contagieuse. Certaines circonstances sont particulièrement propices à sa transmission, notamment les fortes concentrations de population dans des espaces comme les transports en commun, les magasins, les bars ou encore les restaurants. La grippe se transmet principalement par les voies aériennes : postillons, gouttelettes, éternuements, toux. Les mains sont également un vecteur de transmission important. En effet, elles peuvent apporter le virus jusqu’au nez et à la bouche, et le déposer sur des surfaces. Une personne infectée par le virus de la grippe est contagieuse 24 heures avant l’apparition des symptômes, et jusqu’à 7 jours après.

Quels sont les symptômes de la grippe ?

Les symptômes de la grippe surviennent de manière brutale, 2 à 3 jours après la contamination. La maladie se manifeste principalement par :
une forte fièvre qui atteint 39-40 ° C le premier jour puis redescend à 38 ° C avant de grimper à nouveau (on parle de V grippal) ;

• des frissons ;
• des courbatures ;
• des maux de tête ;
• une toux sèche ;
• une fatigue générale.

D’autres symptômes sont observés en cas de grippe, tels que des maux de gorge, une congestion nasale, une perte d’appétit, une gêne respiratoire, des douleurs articulaires ou musculaires. Dans la plupart des cas, la grippe guérit en 5 jours, suivis d’une période de convalescence de plusieurs semaines, le temps que l’organisme se remette complètement.

Comment prévenir la grippe ?

S’il n’est pas possible d’agir sur le virus de la grippe, il existe cependant des solutions pour prévenir sa propagation et éviter d’être contaminé. Cela passe par la vaccination, les gestes barrière et des mesures d’hygiène très simples à mettre en place au quotidien.

La vaccination contre la grippe

Se faire vacciner contre la grippe chaque année constitue le premier geste de protection et de prévention, surtout pour les personnes considérées comme fragiles : plus de 65 ans, femmes enceintes, patients atteints de maladies respiratoires chroniques ou ayant un indice de masse corporelle supérieur ou égal à 40 (obésité morbide). Les soignants, les aidants et l’entourage proche des nourrissons de moins de 6 mois sont également encouragés à se faire vacciner.

Le vaccin contre la grippe ne permet pas d’éviter la maladie à coup sûr, mais participe à la réduction des risques de complications et de décès. Il doit être fait chaque année, car les souches virales en circulation varient. Une seule injection suffit, à l’exception des enfants âgés de 6 mois à 9 ans qui n’ont jamais été vaccinés contre la grippe auparavant. Pour eux, la vaccination se déroule en 2 injections espacées de 4 semaines.

En France, la vaccination contre la grippe peut être réalisée par plusieurs professionnels de santé, dès lors qu’ils ont reçu la formation adéquate : médecins, sages-femmes, infirmiers, pharmaciens. Bénins, les effets secondaires du vaccin disparaissent spontanément au bout de quelques jours. Il peut s’agir de rougeur ou de douleur au point d’injection, de douleurs musculaires, de maux de tête ou d’une légère fièvre. Ces signes montrent que le système immunitaire est au travail pour produire des anticorps. Les réactions allergiques au vaccin contre la grippe sont extrêmement rares.

Les gestes barrière

L’épidémie de coronavirus a été l’occasion pour les autorités de santé de rappeler l’importance des gestes barrière, essentiels pour limiter la propagation de toute maladie virale. Parmi les réflexes à avoir, le lavage des mains tient la première place. Pour cela, nous vous recommandons d’utiliser de l’eau et du savon liquide. Frottez vos mains pendant au moins 30 secondes et séchez-les ensuite avec du papier absorbant ou, à défaut, une serviette propre. En l’absence de point d’eau, utilisez du gel hydroalcoolique. Même si vous ne souffrez pas de la grippe, ce geste doit être une habitude tout au long de la journée :

• avant de préparer les repas et de se mettre à table ;
• après s’être mouché ;
• avant et après être allé aux toilettes ;
• après avoir pris les transports en commun ;
• après s’être occupé d’un animal ;
• dès que l’on rentre chez soi.

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Veillez à ne pas toucher directement vos yeux, votre bouche ou votre nez sans vous être lavé les mains avant. Faites en sorte d’utiliser systématiquement un mouchoir jetable pour vous moucher, tousser ou éternuer, puis jetez-le immédiatement dans une poubelle dotée d’un couvercle. Si vous n’en avez pas près de vous, toussez et éternuez dans votre coude, en couvrant bien votre nez et votre bouche, afin d’éviter la projection de gouttelettes sur vos mains et les surfaces.

N’hésitez pas à porter un masque pour vous protéger du virus de la grippe et pour préserver votre entourage si vous êtes malade. Vous avez le choix entre différents types de masques : chirurgical, FFP2, en tissu. Quel que soit le modèle que vous choisissez, lavez-vous toujours les mains avant de le positionner et après l’avoir retiré. Portez-le lorsque vous vous déplacez dans des lieux publics et changez-le régulièrement, au maximum toutes les 4 heures, sauf pour les masques FFP2 qui peuvent être portés jusqu'à 8 heures consécutives.

Pensez à aérer votre intérieur chaque jour afin de renouveler l’air et réduire la concentration de microbes dans l’air ambiant. Ouvrez vos fenêtres pendant au moins 10 minutes, même s’il fait frais dehors ! Vous pouvez éventuellement compléter ce geste par quelques pulvérisations de spray assainissant. Enfin, si vous avez la charge d’un bébé et qu’une épidémie de grippe sévit, évitez de l’emmener dans des lieux publics (transports en commun, centres commerciaux, hôpitaux, etc.). Les nourrissons de moins de 6 mois sont très vulnérables face à la grippe saisonnière, surtout si la maman n’a pas été vaccinée pendant la grossesse.

L’hygiène de vie

Il est important de conserver durant toute l’année une bonne hygiène de vie, et ce afin de mieux prévenir les maladies courantes, dont la grippe fait partie. En ce qui concerne l’alimentation, nous vous conseillons de manger des fruits et légumes frais et de saison. Riches en vitamines et antioxydants, ils contribuent à renforcer les défenses naturelles de l’organisme face aux virus. Une activité physique régulière est également le gage d’une plus grande résistance et ne doit donc pas être négligée pendant les périodes propices à la circulation de la grippe.

Pour vos défenses immunitaires, de nombreuses options s’offrent à vous. Vous pouvez par exemple prendre des super aliments, comme de la spiruline par exemple, ou vous tourner vers l’extrait de pépins de pamplemousse (EPP), la gemmothérapie ou les produits de la ruche (miel, gelée royale, propolis). L’homéopathie peut également être utilisée en prévention et compléter les mesures précédentes. Les souches indiquées sont Influenzinum, Thymuline et Serum de Yersin en dose 9 CH, à raison de 1 dose par semaine pendant 4 semaines, puis 1 dose par mois pendant tout l’hiver.

Comment soigner la grippe ?

Généralement, un simple examen clinique effectué par un médecin généraliste suffit à poser le diagnostic de la grippe. Le traitement ne sera alors pas exactement le même selon que la personne atteinte est un adulte ou un enfant. Néanmoins, le repos et l’hydratation sont deux éléments indispensables, quel que soit l’âge du malade. Porter des vêtements légers, ne pas trop se couvrir et maintenir une température intérieure entre 18 et 20 ° C sont également des facteurs qui optimisent la guérison et aident à mieux supporter les symptômes de la grippe.

Le traitement de la grippe chez l’adulte

Les principales manifestations de la grippe, notamment la fièvre, les maux de tête et les douleurs articulaires ou musculaires, peuvent être soulagées par la prise de médicaments comme le paracétamol. Nous préconisons de n’utiliser qu’un seul type de médicament dans un dosage adapté à l’âge et au poids de la personne malade. Respectez toujours la posologie ainsi que les contre-indications qui figurent sur la notice. Lorsque la fièvre est supérieure à 38,5 ° C, il est possible d’alterner paracétamol et ibuprofène toutes les 3 heures sur avis médical. En parallèle, la prise de vitamine C permet de réduire la fatigue et favorise une guérison rapide.

Les médicaments antiviraux (oseltamivir ou zanamivir) sont le plus souvent inutiles en cas de grippe, mais peuvent être proposés par le médecin aux personnes les plus fragiles. Le traitement n’est alors efficace que s’il est débuté dans les 2 jours qui suivent l’apparition des symptômes. Une hospitalisation est envisagée en présence d’une forme grave de la grippe ou de complications respiratoires.

Le traitement de la grippe chez l’enfant

Lorsque la grippe touche un enfant, les symptômes sont pris en charge par des médicaments dont le dosage est adapté. Comme pour les adultes, il est conseillé de n’avoir recours qu’à un seul type de médicament, sauf en cas de fièvre au-delà de 38,5 ° C et sur avis médical. Préférez des présentations pédiatriques, en sirop ou en suppositoires notamment, pour faciliter le traitement.

Comme pour les adultes, le paracétamol est indiqué en première intention pour soulager les symptômes de la grippe chez l’enfant. La dose maximale est de 60 mg par kilo et par jour, à répartir en 4 ou 6 prises. En pratique, vous pouvez donner à l’enfant 15 mg/kg toutes les 6 heures OU 10 mg/kg toutes les 4 heures. En cas de fièvre toujours supérieure à 38,5 ° C 3 heures après la prise de paracétamol, l’ibuprofène peut être envisagé sur avis médical.

Si l’enfant contracte la varicelle en même temps que la grippe, ce qui est rare, les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène sont à bannir, car ils augmentent les risques de complications de la varicelle. Les anti-inflammatoires sont également contre-indiqués en cas de déshydratation importante liée à des diarrhées ou des vomissements, et si une infection bactérienne est soupçonnée. Enfin, l’aspirine ne doit pas être administrée à un enfant sans avis médical, car elle implique un risque de syndrome de Reye, une maladie rare, mais grave.

Dans quels cas consulter ?

Les personnes fragiles et les femmes enceintes qui contractent le virus de la grippe sont les plus exposées à des complications : lésions pulmonaires étendues, atteintes cardiaques, voire cérébrales, décompensation d’une maladie chronique, pneumonie, sinusite, otite… Il est donc recommandé de consulter rapidement un médecin si vous êtes enceinte, immunodéprimé, si vous avez plus de 65 ans ou si vous êtes atteint d’une maladie chronique, en particulier respiratoire comme l’asthme ou la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO).

Si vous n’êtes pas concerné par ces différentes situations, certains signes nécessitent malgré tout une consultation dans les plus brefs délais :

• fièvre mal supportée (plus de 40 ° C) ou symptômes inhabituels ;
• essoufflement au repos ou difficultés à respirer ;
• réapparition de la fièvre après amélioration ;
• toux productive avec crachats purulents ou présence de sang ;
• diarrhée ;
• troubles de la conscience ;
• brusque aggravation ou absence d’amélioration de l’état général après 72 heures.

Si vous avez le moindre doute concernant vos symptômes, demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin. En effet, il peut s’agir d’un état grippal et non d’une grippe. Enfin, il existe un test permettant de différencier covid et grippe. 

Ce qu’il faut retenir

La grippe saisonnière est une maladie très répandue qui circule de l’automne au printemps. Elle entraîne des symptômes qui peuvent être très gênants et empêcher de poursuivre ses activités habituelles. Pour prévenir la grippe et limiter ses désagréments, il est essentiel d’appliquer les gestes barrière, de se laver les mains très régulièrement et de porter un masque lorsque l’on est malade pour protéger son entourage. La vaccination est également importante, surtout pour les personnes les plus fragiles. Chez l’adulte et l’enfant, le traitement de la grippe repose essentiellement sur le repos, une bonne hydratation et la prise de médicaments pour faire baisser la fièvre et atténuer les maux de tête et éventuelles douleurs musculaires et articulaires. Si vous faites partie des populations à risque de complications de la grippe, nous vous recommandons de consulter votre médecin pour bénéficier d’une prise en charge optimale. Et pour des conseils de prévention directement liés à l'actualité, consultez régulièrement notre rubrique Prévention.